地甩了甩小辮，“淮哥哥說得好像是你讓着我、我才總贏似的，我是真的厲害嘛！”她斜着腦袋故作玄虛地念道，“淮哥哥是住在…… 洺煙翠湖、子期草廬？”
“你真的什麽都知道？厲害厲害，在下這點銀錢輸得心服口服。”範雎配合地裝出迂腐書生的樣子揖了揖，逗得小令箭好不開懷。雖然他也好奇她是如何知曉，但想到她向來古靈精怪，也就沒有深問。
楚姜窈向他再次作別，範雎戀戀不舍，但終究只得轉身離去。因為他們早就約過，每次告別都須是範雎先離開，而且不許回頭。他從來都犟不過她，她總說、若讓淮哥哥目送她先離開，她必定三步一回首，那就離不開了。
但其實是因為她知道，他們身份有別，因而每次在他的背影中，她都會跪下給他磕個頭。今日她腿傷未愈，但她依舊忍痛跪了下來，恭恭敬敬地向他行了一個叩別之禮
……
天色漸暗，楚姜窈沿着市井小路一跛一拐地走在回虞府的路上。回憶着方才淮哥哥說過話、和笑起來的樣子，她臉上不由拂過快樂的笑容。
不過太滿足、就會忘記看路，她笑着笑着居然一頭撞上一個馬屁股。她郁悶地擡起眼，看到一張更郁悶的臉。
“一下午跑去哪兒了？我找了很久！”虞從舟端坐在那馬上，睨看着她。
“額… 這個… 我…”楚姜窈撓着腮幫子，還沒想到怎麽說。
“我說過辦完這趟事回來，要訓練你吃好吃的。走吧，今天就去，免得讓我拖欠。”虞從舟沒等得及她回答，就開始一股腦說着心裏彩排過好幾遍的話，他的視線則胡亂地在水平線上尋找着聚焦點。
楚姜窈‘呵呵呵’地幹笑了幾聲，最後應道，“哦… ”她對別人所謂的好吃的總是很發怵。
虞從舟向她伸出手，要拽她上馬，她正擡手要去拉，忽然一愣神，略有驚惶地又把手縮了回來說，“哥哥騎馬、我跟着你走就好。”
虞從舟明白她不敢上他的馬，是因為上回他醒來發現二人共乘一騎時曾狠狠地責罵過她。他心中一嘆，自己總是做些連自己都想不明白的事，又怎麽能期望別人想的明白呢。
還好他想到一個好理由，“你腿傷還沒好，別走路，上我的馬罷。”
“真的？”聽他突如其來地這麽說，她滿臉滿眼都洋溢着笑，毫無掩飾，一把抓住他的大掌，立刻爬上坐好。
“誇張！笑得跟老鼠吃到大米一樣！”虞從舟故意不屑地說。
反正背對着他，楚姜窈大膽的扮了個鬼臉，不過既然得了便宜，還是賣乖吧，她便只是抿着嘴偷樂，不再發出什麽笑聲。
一路馳到一處陌生的湖邊，他扶她下了馬。這裏有一棟兩層樓的翠瓦房子，牌匾上寫着‘五碧齋’。樓宇倒挺氣派，不過看來好冷清、全無客人。早春的金鐘花卻是在周圍開得很熱鬧。
走進一樓，豁然開朗，廳堂裏擺放了十幾個圓桌，原來這棟摟是個大酒肆，面向碧湖，因而摟內所有的窗子都是由頂及地，視野很開闊，可以看得見所有在湖上浮游的雁雀。
一位老者迎出，恭敬地将虞從舟引入窗邊一桌。桌上已擺放着各式菜肴，熱菜冷盤滿滿登登的，不過對楚姜窈來說都沒差，美則美矣，但并不能引起食欲。
“每樣試一點，必有一樣你會吃上瘾。”虞從舟端坐桌側，試探地說。
楚姜窈尴尬地笑了笑，但固拗地不肯舉筷。
“和我府上的不一樣，很清淡的，”他剛說完，忽然覺得自己傻傻的，他府上的菜肴、她也從來不吃，一不一樣又有什麽關系？
果然她一臉壞笑，扭頭對那老者說，“有沒有清淡的兔子肉？也上一份，我大哥想試試。”
虞從舟狠狠地瞪了她一眼，他最怕看到兔子被煮熟的樣子，更不要說剁成塊兒、還端來吃了。
不過這倒提醒他了，他念頭一轉、想到一招，于是說，“好，我不逼你吃。你拿黑絲巾把眼睛蒙上，我們上二樓去。”
“我哪有黑絲巾！”她唯恐中招，只好苦笑。
“你有的！莫裝了，你不拿，我來拿了！”虞從舟想到那晚她诳他蒙眼跳崖就淩起目光、豎起眉毛。
楚姜窈被他眼光一怵，不得不聽他的、從懷裏抽了黑絲巾，自己把自己的眼睛給蒙了。心裏嘀咕，他會不會以其人之道還治其人之身，拉她去二樓跳樓呢？
他果然過來牽起她的手，拉着她往二樓走去。這究竟是什麽把戲，她腳下有點發抖。
在二樓走了幾步，虞從舟停下來轉身問道，“你聞到什麽味道麽？”
“湖水澄清的味道，芝麻熟透的味道，某種東西甜膩的味道，還有… ”楚姜窈深深吸了口氣，“好像還有青草清香的味道。”
說到這裏，她忽然覺得這陣清香沁入心脾，滋潤她全身，還未品到，喉間已經舒暢起來。
“是這種味道麽？”她聽見從舟問道。
她覺得那青草香味忽然由遠變近，似乎就在面前，她又不由自主地吸了口氣，“哇，好香，真好聞！”
“嘗一嘗、更香。”
她感覺有冰冰涼涼、柔柔滑滑的東西輕觸到她的唇，帶着那青草香氣。她果然覺得肚中咕咕，便張圓小嘴，啊嗚咬了一口。
不知該怎麽形容，因她從沒吃過這般美味的東西，淡淡的甜、淡淡的香，入口細膩柔軟，牽連着她的舌根喉間，品不清的味道，卻讓她舍不得咽下。
她顧不上說話，接連又咬了幾口。全品完了才來得及說，“好好吃哦！”
她一把拉下黑絲巾，想看看那究竟是何方神物，一眼望去，面前的桌上擺滿了各式精巧的小點心。“剛才哥哥給我吃的是哪個？”
見她迫不及待的樣子，虞從舟心致盎然，笑着手一擺、指了指桌角上一盤墨綠色的團形小點心。
“奇怪，從前也見過的，但它墨綠色的醜樣兒、挺吓人的，所以完全沒有食欲。”楚姜窈嘟着嘴、叽裏咕嚕地自言自語。
她天真的小樣兒映在從舟眼裏，簡直比滿桌的點心更讓他牙癢癢、想咬一口。
☆、庭花殃殃
虞從舟輕挑眉彎、往窗邊一靠，說，“因為你不是吃不慣，只是看不慣。一看到便想起從來沒吃過、就不敢吃，就會忽略了你真正的口味喜好。”
楚姜窈半懂未懂，但并無所謂，她把那一盤還剩下的幾個墨綠小團都拿了過來，也學他一般靠在窗邊，繼續吃起來。
“哥哥你也吃一個！”她伸手遞了一只給從舟。他便接過吃了。
他擡眼向窗外望去，湖邊已有些樹木抽出嫩芽，倒映在剛解凍的湖面上，一片翠蔓婆娑，透露第一抹春意。他忽然說，“我很喜歡這裏，依山傍水，我夢裏總想着，未來的家也要像這樣，建在水邊……”
“啊，我也總這麽幻想，那樣院子只需要造三面牆，可以省一面牆！”姜窈打斷道。
虞從舟低頭淺笑，又說，“那廳堂廂房呢，你幻想什麽樣的？”
“廳堂廂房都與我無關。我只想要個小亭子，翹檐畫梁，造在水上。這樣，上有仙鶴常來，下有碧水常流……”
虞從舟順着她的音調，想象出那一幅逍遙的畫面，接着她的話說，“亭外要有石桌石凳，刻上縱橫經緯，可以在晨光裏下棋畫畫；院外院內還要遍種樹木……”
“對對對，不止種花樹，還要種果樹，這樣從春到秋，都會有花有果，不會蕭瑟寂寞……”
二人你來我往，描述心中向往，說得興致高昂，真恨不得明日便把這樓改良加院、歸為己有。
最後發現天色全黑，楚姜窈忽然回到現實中，問了句，“這好吃的團團叫什麽名字？”
“青團。”虞從舟抿了口茶道。
姜窈沒說什麽，只是看着那空盤癡癡一笑，明亮的眸光清澈地映在從舟身上，輕聲說了句，“哥哥，謝謝你”
……
同一個夜晚，一名男子身着連帽鬥篷，晃入子期草廬、悄悄參見範雎。
此人是小令箭與範雎在魏國時的舊友，鄭安平。當年刑場劫囚後、楚江妍安排範雎離魏入秦，鄭安平亦一同随行。範雎為秦王伏間趙國後，便留鄭安平做秦王與他之間傳遞消息之人。
鄭安平拱手道，“秦王讓在下問問公子，趙國相位空懸，不知會落入誰手。公子可已有了計較？”
“我自然是希望平原君為相。”
“為何是他？”
範雎搖起羽扇、淡淡一笑說，“平原君……公子翩佳，只是骨性纨绔，難睹全局。若趙王拜他為相，将來大秦對趙，不管欲交欲攻、都可事半功倍。”
“秦王是想問、為何不讓樓緩回趙國為相，他本就是趙武王派入秦國的，趙人并不知道他已被秦人馴為反間，自會信他。”
“未必。”範雎羽扇一橫，在鄭安平眼前搖了搖，“樓緩畢竟是外夷樓煩族之人，趙武王雖曾重用他，但如今的趙王，與他父王隔閡頗深、必不會信他。”
“在下明白了。必依此轉告秦王”
……
備戰的日子總是過的很快，之後數月中，燕國和韓國得悉趙、秦、魏三國已決定聯軍攻齊，都想分一杯羹，很快亦成為趙秦魏的盟軍。
世事總是變幻得這麽快，遙想一年之前，齊國還扮着老大的樣子，一路說服燕、趙、韓、魏、一起向西攻打秦國。如今，齊獨自偷得了宋國，卻惹得那四國悉數調轉矛頭，一起信誓旦旦要瓜分了齊。
當然這其中，暗波洶湧的是秦人的謀劃和挑唆。一切都按照範雎對秦王所說過的計劃演變着。
五國盟約已定，趙王擇了吉日，為廉将軍舉行誓師大典，三軍上下歃血東征，邯鄲城中一派铮铮豪氣。
這幾日來，虞從舟也在府中準備着出行事物，有時還故意折騰出很大動靜，他就等着楚姜窈來問他，“這回又去哪兒呀”，或者，“帶上我好不好呀”。
不過楚姜窈每次都只是探個小腦袋，遠遠張望一會兒，便縮了頭去，也不吱聲，也不好奇。
那天傍晚，虞從舟終于忍不住了，騰楞一把推開她的房門，走到房間正中坐了，沉聲說，
“我很快要離開邯鄲，去駐守西境三郡。”
“哦…”
楚姜窈睜圓了眼，好奇地看着他，但只說了一個字，就沒下文了。
虞從舟覺得胸口憋得很，目光忿忿、沿着眼角掠出，筆直投在她身上，
“我後天就出發！”
“嗯… ”楚姜窈怔怔點了點頭，還是不知道該說什麽。
虞從舟緊緊抿着嘴，圓潤雙唇只剩薄薄一線，“你都不問我何時回來嗎？！”
“哥哥何時回來？”姜窈似恍然大悟，連忙乖乖地問。
從舟着實煩惱。她平日裏像擴音器、關鍵時候怎麽變成了回音壁？從舟狠狠嘆了口氣說，
“我也不知道！”
要等的話等不來，想說的事說不出，于是虞從舟郁悶了。
楚姜窈側身蹲下，小心翼翼地仰頭打量着他，輕聲說，“哥哥今日怎麽了，火氣大大的，”她擡眼看見早上他叫虞福拿來放在臺上的那只西瓜，忽然問道，“要吃西瓜嗎？降火哦。”
從舟瞥了眼西瓜，伸手在臺上捶了一拳說，“不吃，熱乎乎的！我只吃透心涼的！”
說完他一賭氣，就大步走出了房。
楚姜窈揣測不出他是什麽意思，“透心涼…”這兩天這麽熱，怎麽把西瓜搞成透心涼呢…
她忽然一拍腦袋，取了個木桶，把西瓜裝了進去，抱到後院的井邊，栓了根繩子把那木桶加西瓜一起沉入井裏。井水很涼，把西瓜放在井裏泡一晚上應該就涼透了吧。
第二日清晨，她趁着太陽還未高升，去井邊取西瓜，木桶和西瓜一起分量還真沉，她使了很大力氣，一點一點把那繩子往上拽。
眼看快要拽出井臺，忽然有人走來，隔着井口站在她對面，帶點尴尬、帶點生硬地說，“你… 跟我一起去西境三郡，好嗎？”
楚姜窈擡頭一看，是從舟，還沒來得及問安，手中一滑，連桶帶瓜重重砸入井中，激起一大片水花，頓時從井口噴出，毫不客氣地拍了他們兩個一身。
從舟還沒反應過來是什麽狀況，就已經變成了落湯雞，他像只小狗一樣甩了甩頭，又眨了眨眼，看見姜窈雖然渾身也是水，但居然趴在井邊哈哈哈地嘲笑他。
他向來自信，覺得自己再怎麽樣也是個濕衣俊男，不可能像姜窈那樣狼狽，她的頭發都濕成幾縷粘在臉上了。他瞧着她那傻樣，忍不住也吃吃地笑起來。
不料楚姜窈忽然雙手捧起井邊一排水桶裏的水，猛然向他潑去，還得意地樂道，
“這回透心涼了吧！呵呵~ ”
虞從舟被水淋得都看不清東西了，沒辦法、誰讓自己睫毛太長容易被水迷糊住呢。不過他也不示弱，眯着眼也從桶裏撩着水向姜窈潑去。他的優勢在于腿長、跑的快，而姜窈的腿傷未愈，明擺着只有坐在地上挨澆的份。
院中水花此起彼伏，笑聲連綿層疊。兩人都是進攻性，只顧向對方撩潑水，全然不躲不避，不一會兒，各自全身濕透。
水花綽綽，庭花殃殃，兩人戲耍了半天，發現院中一片狼藉，再看看對方一身水衫、卻和着一派得意的窘樣兒，不禁互相傻傻地指着、當場笑翻在地。
一炷香後，兩人恢複元氣，決定握手言和。虞從舟已經從井裏把那西瓜連桶一起拽了出來。兩人大口啃着西瓜，果然冰得很舒爽。
從舟見她啃得專注，拿肘頂了頂她手臂，說，“ …到底好不好？” 其實他也沒把握她到底明不明白他在問什麽。
“好，當然好，能跟哥哥在一起當然最好啦。”她還在埋頭啃吃，好在她原來什麽都明白。從舟看着她被他整得一身‘清涼’，悠悠的莞爾一笑，這幾日來的‘火氣’終于滅光了
……
這一晚的夜空，黑的特別詭異，沒有雲、卻也不見月與星。洺煙湖上一片暗沉、無邊無際。
範雎在草廬中秉燭夜讀，突然聽得有人突突敲門。
在趙國，總是他去游說別人，鮮少有過訪客。他心中略有遲疑，但既然房中并沒有什麽需要隐藏的，他仍泰然地過去開了門。
開門一驚，敲門人身着織錦黑鬥篷，寬沿的鬥笠上圍了一圈黑紗遮面，更觸目驚心的是，那人黑色鬥篷的下半截似乎都被血水浸染，暗紅發硬。
範雎凝神透過那人的黑色紗巾，朦朦胧胧看見他的容貌。
這一見、哪怕範雎一向沉穩冷靜，都不由驚詫失色。
他身體一重，雙膝齊齊向那人跪去。
來人竟是秦王。
☆、生逢絕境
一個時辰後，範雎駕着馬車、載着秦王，在黑夜凝徹中急急向西方秦趙邊境駛去。
秦王傷重，腿上的鮮血盡染車內蒲墊。他隔着車簾問，
“你不問寡人為何會在趙境麽？”
“可是因為宣太後廢止‘父位子承’、而改行‘兄終弟及’的王位傳承之制？”
秦王未作答，似是默認。
範雎嘆道，“王上太心急了！”
“寡人本想秘密會晤趙王，其父與我、淵源頗深……不料未等到趙王、卻遇死士追殺，寡人與近衛全被沖散。”
範雎又一甩馬鞭道，“只怕那些刺殺王上的死士便是秦人。所以現在絕不能去求助秦國死士營在趙境的暗士。為今之計、王上必須盡快回到秦境。”
“你有幾分把握？”
“雎雖是文弱書生，但雎有平原君賜的通行令牌。況且，那些追殺死士應該想不到秦王會在一個趙國文客的馬車中。”
秦王還想再問些什麽，卻聽到正有往來巡查士卒截停了他們的車架。幸而範雎沉穩應答，士卒和和氣氣地驗了平原君府的令牌，又和和氣氣地放行，并未生枝節。
失血使秦王的視線愈發恍惚，他強撐了片刻，但還是陷入昏迷
……
天微微透亮，青山古道，杳無人煙。
範雎獨自立于天地間，一旁、黑馬紅車靜立無聲。
他掀開車簾，凝視車中昏死之人。視線瞬間被他腰間那柄劍吸引。他從未使過劍，但此時卻有一種強大的力量誘使他拔出那劍、刺向那人。
其實，他要向秦人報仇，現在不就是最好的機會？秦王昏迷不醒，就連他這個文弱書生亦能一劍刺死他。
但那樣、他就真的滿足了？其他那些仇家他又要如何去殺？而秦王若暴斃宮外，公子市必會得逞稱王，秦王的子嗣一個也逃不過殺戮，朝中臣子更會經歷一輪清算親疏的屠殺…他們與他并無牽連，那些命将來又要算在誰的頭上？
不可魯莽，當謹慎行事…
範雎擡手扣在額角，深深嘆了口氣，抑住心中那一波殺意，沉沉一甩車簾、切斷他凝視秦王的視線……
秦王再醒來時，朦朦胧胧覺得胸口很悶，路途似乎更颠簸了。但睜開眼細看，他竟不在馬車中，而是伏在一人背上，那人背着他在崎岖的山嶺石徑上艱難攀爬。
“範雎？！”秦王驚道。
“王上醒了？”
“你……為何棄車不用？”
“此處已是秦趙邊境，關卡盤查甚嚴。王上腿上刀傷太深，絕難掩蓋。王上不會想讓世人皆知、王上孤身離宮、又在敵國受創了吧？”範雎喘息聲頗重，想是負荷已極，但仍帶着一絲正襟不亂的笑意，聽來似乎清雅從容。
秦王語噎一陣，方問，“此處是…？”
“是秋泉山。邊境陽城一帶是王陵駐守，只要翻過秋泉山，就入秦境陽城了。尋到王陵，他定會送王上安然返宮。”
秦王大驚，秋泉山山勢陡峭、是為秦境易守難攻的天然屏障。而範雎是個俊秀單薄的文人才子，自己又全然邁不動步…
“你不是武将… 怎麽可能、背寡人翻過秋泉山……”
暗夜中他看不清範雎的臉，但感覺的到他每一步都邁得艱苦。範雎緩過兩口氣，嘆笑說，
“生逢絕境，也只能勉力一試了。”
秦王心中感慨，再不能言。範雎又堅持着登了幾裏地，全身被汗濕透。瞧見一個山洞，似有木柴殘留，估計是山中獵人歇息之處，便放下秦王，自己亦癱軟在洞中。
二人對視一眼，彼此真真是狼狽百态。範雎哂笑出聲，眉目卻猶自流轉芳華。秦王無法像他那般釋然，便報以一計慘笑。靜默良久，秦王忽然開口緩緩而言，
“寡人自幼不受母愛、被父王送去燕國為人質，即使父王薨故時，寡人都不能回秦國一拜。王兄即位後，不過四年、也大去了，母後執意立四弟公子市為王。寡人本以為、再無機會重回秦國，卻是趙武王派趙軍入燕，強行迎立寡人入秦為王。母後雖然迫于壓力同意，但寡人知道，她定然恨寡人搶了四弟的王位。所以這二十年來，母後始終架空寡人的權利，要寡人活得像個傀儡一般……如今，她又将傳承之制改為‘兄終弟及’，恐怕、是她對寡人動了殺念。”
範雎滿心驚詫，不意秦王竟會對他說出這些過往秘事、宮闱深忌，周身竟不自覺有些發涼。
他沉寂一會兒、只說，“王上同公子市皆是宣太後所出，宣太後應該不至于要置王上于死地。”
“…宮廷之中，哪有親情？”
“宣太後在秦王宮有的是機會加害王上、又何必等到王上秘行入趙？王上在趙國遇刺，想來是公子市所為。”
“你是說，寡人的近身侍衛中有公子市的暗間？”
範雎靜靜點了點頭。
“是啊，寡人做秦王這許多年，能相信的人竟然一個都沒有… ”秦王忽然沉沉苦笑，面色愈發怆然。他似懷着一絲希望、又似帶着一點猶疑，淡淡的目光拂上範雎的臉，“寡人……可以相信你麽？”
範雎臉色一怔、轉而笑得更苦。君王的命運是否都是如此，這或許也是一種輪回。
他別過臉，并不作答。秦王眼中霎時染了肅寒，卻看見範雎遙望着洞口外那一彎冷月，漠然道，
“王上現在別無選擇。”
秦王一驚，不料他竟然不肯答是，卻又令自己不可置否，這樣的臣子當真是第一次遇到。
範雎施施然又問，“王上連自己的兄弟都信不上，卻想要去信趙王？”
“寡人只是寄了一絲希望，當年趙武烈王既然肯出兵為我奪下王位，如今的趙王，不知是不是也會與寡人結為盟友，助寡人穩定王權。”
“王上差矣！太後不肯将王權交與王上，只怕就是擔心趙人因有恩于王而挾制王上、藉此插手秦國內政。若王上再與趙人交好，太後真的要動殺念了！”
一語道破，秦王心中甚亂。但轉念之間，又激賞範雎看事何其通透，愈加覺得與他相見恨晚。他不由地盯着範雎隽逸完美的側臉曲線，良久不能撤目。
歇過一晚，第二日範雎依舊背負秦王繼續翻山越嶺。但秦王清醒的時間越來越短，周身燒得厲害。範雎低頭看去，見他腿上刀傷已經泛起惡膿，必是傷口的炎症導致高燒，若不處理只怕有性命之憂。
而秦王陷入很深的夢中，似乎很久沒有睡得這般沉溺了。唯一痛苦的，是燒灼欲裂的額頭、和愈加冰冷的四肢。他伏在範雎身上，夢境随着範雎的腳步颠簸震蕩。但漸漸的，一切似乎停擺，他的夢界一片蒼白安寧。
他以為自己就會這樣永遠睡去、再也無知無覺…但忽然，他感到腿上一陣劇痛傳來，卻又兼有一陣清涼酥麻。他費盡氣力，半睜開眼，發覺自己躺在漆黑山間的一片草坡上。模糊間他又看見範雎跪在地上、俯身以嘴貼上他的腿傷膿爛處，一口一口地幫他吸出腥膿。
他見範雎每吸一口，轉身唾于身後，他原本美奂如玉的臉龐上，盡染黃褐色的膿血、污穢不已。他吸過幾口，亦會忍不住驀地撲于草叢中、深深作嘔，直嘔得臉色慘白憔悴，但他依舊強自忍下，擡袖拭口，下一刻、冰涼的唇又毫不猶豫地覆上他的腿傷。
秦王口不能言、身不能動，但心中震撼、激蕩難抑，眼眶中靜靜有淚水溢出。自從十幾歲即位以來、他為王二十載，盡管有臣子會在他面前巧言谄媚，但更多的人、是在背後看輕他的傀儡之位，甚至謀篡他的性命，即使他的父王、母後，也不曾看重他的安危、反而将他質于敵國不準召回……又何曾有過一人、在他身邊時寥寥謹言、卻在他昏迷不醒時掏心掏肺地待他如珍？
秦王心中怆然，很想伸出手、觸上雎的肩。但他渾身無力、敵不過寒熱肆虐，再次沉沉地被夢魔拖回蒼白夢境。
最後一眼，天地淡去，他只記住範雎躬身于地，寂寞如雪、卻疏雅如風的峻峭風骨
……
範雎背負秦王終于翻過秋泉山、摸索進陽城邊邑，天空忽然落起瑟寒大雨。範雎心中隐隐有絲不好的預感。
他用盡最後一絲氣力，撞進王陵的軍寨。立時便有士卒湧上、手持長矛将他二人團團圍住，大喝道：“誰人闖營？！”
多久沒有聽到人聲了？這一聲、催命催心，範雎再也立不住，訇然倒地。小卒們拿矛尖戳了戳他的肩，他說不出話來。此時王陵與副将們聞聲趕來，範雎努力指了指亦倒在地上的秦王，匍匐着爬過去，取出秦王腰間的滿玉玉佩。
王陵見佩大驚，噤口不敢聲張，立刻着人将秦王背去大帳，延醫療傷、加強護衛，忙作一團。
雨越下越大，空蕩營地上只剩範雎一人匍匐着、虛脫力竭、無人理會。他苦苦嘲笑了自己一聲，他的複仇心、玲珑心、醫者心，最後所得的仍是一片寒心。
他竭力向一棵大樹下爬去、想要暫避寒雨，卻忽然聽見王陵厲聲喝道，“來人，将那厮拿下！”
立刻有士卒奔來将他綁住、揪進側帳。帳中幾員副将分列兩邊，王陵立于正中，目光陰沉冷豫。範雎倒被這目光激起心中傲氣，摒着一絲游息、強自挺胸站直。
王陵冷幽幽地掃了他幾眼，看他面容似乎朝中見過，不覺眼中微有猶疑道，
“你是…張祿？”
“正是微臣。”
王陵向來不喜文人說客，厭惡他們在君王身側讒言、以致君王往往不顧将士在沙場之苦。此時見了這個沒上過幾次朝就連晉四爵的說客，心中更是鄙夷，喝道，
“好個亂臣賊子！說，為何大王竟會在此處，又為何會身負重傷？！”
“大王自有機密，恕微臣不能多言。”
範雎一身憔悴，目光仍然清傲，王陵瞧着滿心怒燠：
“你好大的膽，身為禦前參士，不好好待在宮裏伺輔大王，居然私自誘王出宮、致王重傷！這當與謀逆同罪！”
範雎仍不答言。他怒道，“跪下！” 範雎卻側過頭去，置若罔聞。
王陵哼了一聲抽出根長鞭猛地甩在他前胸。他連日體力透支，這一鞭刮過、他全然抗不住，鞭聲未絕，他已跪倒在地。幾員武将都哈哈大笑，嘲文人一無用處。
但沒想到這個落魄文人忍着痛又顫顫巍巍地勉力站起，冷冷清清道，
“你是武将，我是文臣。你我同級同品，秦廷之中并無文臣跪武将之序。”
王陵見這文人小子不肯招出實情、還耍起嘴皮子，倒橫了心非要用武力教他跪下，掄起長鞭又是幾鞭抽去。範雎強撐不住，再次跪倒，身上滲出道道血痕。
王陵正哼笑間，忽見範雎擡起臉、幽幽然揚起一絲邪惑笑容，又抿嘴搖了搖頭，那般不屑、仿佛只是長輩面對一個頑劣的孩童。
範雎重又搖搖晃晃站起，漠然轉過身。他雖然身受繩索之縛，但那般長身肅立、姿容淩厲，滿帳人皆有些被他的氣勢怔住。他背對王陵，反而雙膝一攏，正正朝着帳門外跪去。
不跪主将卻跪帳門，王陵喝道，“你笑什麽？！”
“我笑王将軍只以武力相逼。王将軍難道不知，自古天下，并不崇武力，唯有王權至上。微臣是以只向王上而跪。”
王陵恨極這些文人做什麽蹊跷怪事都有蹊跷怪理可說，當即不想再與他費唇舌，着士卒将他拖去軍牢，這文人小子臨被拖出去時、卻仍不忘回頭邪笑道，
“待王上醒來，将軍宜多求自保。”
☆、不得探帥
兩日後，秦王終于低了燒，漸漸醒轉，看見自己已在王陵營中…原來範雎竟真的背着他翻過整座秋泉山……秦王想到他瘦削的身骨、伏地為他吸出腥膿的側影，心中酸痛、百感交集。
醫傅将秦王扶起，王陵躬身将藥盞遞上。秦王問，
“範…張祿呢？”
王陵一拱手說，“此人心懷鬼胎，引誘大王深入秦趙邊境，末将以為他必是趙人的間諜、圖謀大王性命。末将已将其擒住、押入大牢。”
秦王勃然大怒，将藥盞猛然擲地，“黑白不分、明細不察！張祿于寡人有救命之恩！”
王陵被吓得臉一白，又聽秦王令道，“速速将他放了、帶來見寡人！”王陵連忙諾下，揪着醫傅惶惶退出營帳。
半盞茶的功夫，帳簾再被掀開，一道灰色的修長身影靜靜立于簾下，清冷而又蕭索。秦王擡頭看去，見範雎眼眶深陷、唇無血色，身上道道鞭傷暗紅刺目，一種殘落的痛意頓時嗜住心頭。他在夢中想過許多次的話，此時一句也說不出口。
範雎遙望秦王，見他向來莊嚴的臉上胡茬參差、兼有荊棘刮痕，不由得擡手摸了摸自己下颌，果然亦是胡茬紮紮。兩人看着對方、想到自己，知道彼此都是一副落魄模樣，不禁相對一笑，輕嘆劫後餘生。
範雎收了眼神、緩步走近，正要跪下行禮，秦王忽然撐起身，一手扶住他，一手從懷裏取出一卷錦帛遞到他手上。
“這是… ？”
“是寡人血書的免罪诏。寡人信你，将來不管發生什麽，都不教你再受今日之辱。”
範雎神色不驚，卻輕輕将那錦帛重又還到秦王手中，平靜道，
“雎不能收。王上不該如此輕易信人。”
秦王心中驚詫，範雎卻低下眉眼，避開他的視線說，
“王上身為一國之君，當慎政鬥險惡、諸侯叵測。雎不過救過王上一程，王又怎知雎并無他圖？免罪诏太過其禮，王上不怕他日滋長朝堂上的壟霸佞臣？”
秦王愕得說不出話，半晌、方是疏朗一笑，嘆道，
“寡人真的不懂你…”
“相處未久，自然不懂。”
秦王越是盯着他，便越是歡喜他低眉順睫、卻周身清傲的模樣，仿佛是一朵白雪飄來，明明婉約如春日花容，卻又帶着刻骨的冰寒。
秦王語聲凝笑道，“相處未久？也好…… 來日方長。”
範雎颔首一笑，惹秦王愈加惜愛。
“雎離開邯鄲已有多日，必須盡快趕回平原君府，以免他人生疑。”
秦王點了點頭，但又擔心地瞧着他蒼白的面容說，“但是你的傷…”
“
