夜裏, 楚寧沒能回自己的寝殿，而是被蕭煜留下與他同眠。
黑暗裏，本就淺眠的她閉着眼, 一夜似夢似醒, 只等着黎明的到來。
蕭煜亦是如此，夜裏翻來覆去許久都難以入眠。
可兩人并肩躺着, 卻都選擇沉默, 直熬到第二日清早，侍女來敲門，才默默起來。
楚寧照平日的習慣，先服侍蕭煜穿戴好、用完早膳，又站在門口将他送走。
臨去前, 他緊緊地握了握她的手, 好似想說什麽，最後卻沒說出口, 只沉默地轉身離開, 往太極宮去參加朝會。
“殿下。”徐融不知什麽時候已守在寝殿外，低着頭出聲提醒，好似要在旁監督一般。
“徐侍讀莫急, 待我更衣。”
楚寧沖他笑了笑, 溫和而平靜，轉身回屋裏, 換上準備好的一身整潔素淨的衣袍，長發绾起，插一支步搖，面上未施粉黛，只點了唇, 卻更襯出臉色的白皙。
她對着銅鏡仔細端詳一番，這才重新站起身，帶着翠荷推門出去：“好了，徐侍讀，我這便去了，如此，可滿意？”
徐融不知怎的，在她的目光下感到幾分心虛，卻依然眯眼仔細打量一番她的裝束，見一切妥當，才後退一步讓開道路，躬身拱手道：“殿下請行。”
楚寧深吸一口氣，慢慢步下臺階，乘步辇朝齊太後所居的百福殿行去。
……
太極殿中，朝會上要議的事已近尾聲，太子蕭煜在滑州辦下的事終于被提了上來。
有朝臣試探着進言：“陛下，此次滑州河道的疏浚，決舊河，分水勢，使滑州境內再無水患，數百頃良田的灌溉也将得以恢複，正是件能造福一方百姓的大好事，據鄭滑解讀觀察使的奏疏看，太子殿下此行功不可沒。”
“不錯，臣以為，如此大功，當大大褒揚。”另一位朝臣也起來附和。
餘人皆等着看蕭恪之的反應。
不知怎的，大臣們總覺得皇帝對太子的态度格外暧昧不明。
他一面分幾次處置了不少衆人皆知的太子黨，一面又總對太子格外寬容，甚至還屢次說出“國本”這樣的話，似乎真要将其當作儲君來悉心培養一般。
“太子此行，的确有益滑州百姓。”蕭恪之将手裏還拿着的奏疏擱到長案上，沉聲道，“朕亦覺應當褒揚。”
這樣的态度讓衆人稍稍放心，也跟着逐漸附和起來。
反而是被議論的太子蕭煜，一直臉色郁郁，即便聽到衆人的稱贊，也并未露出喜悅之色，反而愈發低落起來。
“陛下，”他從座上慢慢起身，低頭行到正中，在數十道目光裏跪下，沉聲道，“臣有愧，不敢當任何褒揚溢美之詞。”
“怎麽，你有話要說？”蕭恪之坐直身子，似笑非笑地看着他。
“是。”蕭煜重重磕頭，做出愧疚不已的模樣來，戚戚道，“臣昨日歸來，聽聞朝中前幾日曾提到，臣成婚這兩年多來，始終未能誕育一男半女，以穩固社稷傳承。臣深感愧疚，然而此事，千錯萬錯，都在臣一人，東宮無妾侍，也非太子妃的緣故，是臣固執，舍不下發妻，不願在發妻生養之前，先有其他子嗣，這才始終未能告慰先祖……”
這一番話，好似有意為太子妃開脫。
韋符敬起身道：“殿下不必如此自責，這兩年來，殿下待太子妃之心，人盡皆知，殿下潔身自好的作風，更是諸位的典範。”
話音落下，又有幾人起來附和。
蕭恪之垂眼看着底下的幾人，唇邊閃過一絲嘲諷的笑意。仔細思忖，蕭煜這番話反而又像是暗示太子妃楚氏與此事脫不了幹系。
偏偏他就是這般虛僞，能将一切自私自利的行為說成大公無私。這個侄兒，在政事上沒什麽建樹，颠倒黑白、籠絡人心的本事倒是不小。
“起來吧。”蕭恪之掩去眼底的冷芒，“朕可沒說過侄媳婦半句不是。”
蕭煜依舊面色灰白，情緒低落，慢吞吞地起來，目光瞥向殿外，好似在等什麽。
就在他要回座上時，殿外忽然有內侍急匆匆趕來，高聲道：“大家，大家！太子妃殿下去、去了百福殿外，求見、見太後，說——要自願讓出太子妃之位！太後不願下決斷，請聖人聖裁！”
話音落下，殿中一片嘩然！
這還是本朝第一次，君臣在朝會上議論太子的家事，更是第一次，有太子妃要主動讓出名位的。
蕭煜心裏懸着的大石稍稍落下去一些。
蕭恪之則等衆人那一陣議論下去些後，屈指叩擊桌案，沉聲道：“既然如此，便請太子妃一同到這兒來吧。”
那內侍氣還未喘勻，聽了這話，又忙不疊奔出去。
……
百福殿外，楚寧從地上起身，跟着內侍快步往南面的外朝行去。
眼前富麗巍峨的宮殿就是太極殿，除了先帝駕崩時，她再沒來過此處，今日終于又要踏入其中。
石階下，她停住腳步，立在春風中、陽光下，仰望着頂上敞開的殿門，目光複雜。
如此廣闊高大的宮殿外，她的身量顯得越發單薄嬌小，連引她來的內侍也忍不住要上去扶她一把。
“不必了，多謝。”她笑了笑，搖頭拒絕，深吸一口氣，挺直脊背，一步步攀上石階，步入殿中。
正中的道已被讓開，原本的議論聲也在她踏進去的那一刻消失了。數不清的目光下，她垂首跪在禦座前。
“朕方才聽說，你到太後跟前，要辭了這太子妃之位？”蕭恪之低沉的聲音從頭頂傳來。
她颔首，揚聲道：“妾楚氏，自嫁入東宮，為太子婦後，兩年有餘，始終無所出，又自知身份低位，乃罪臣之女，本就不配為太子妃，今日來，便是要讓出太子妃之位，求陛下以親長之尊，為太子另聘賢妻。”
話音落下，四下的朝臣靜了靜，随即漸漸響起議論聲。
蕭煜懸着的心徹底落下了，可不過一瞬，又提了提，一面作出不忍與難過的樣子，一面擡頭望着蕭恪之，等着看他的反應。
“你當真是自願的？”禦座上，蕭恪之在衆人的凝視下，目不轉睛地望着底下跪着的侄媳，淡淡開口，“你可知，失去了太子妃之位，你便不再是皇族的一員，你如今的身份地位、財富名望，都将不複存在？”
“妾是自願的，也明白放棄的是什麽，只求陛下成全——”楚寧嗓音雖軟，語氣卻十分堅定。
不知怎的，她覺得這話是他故意在蕭煜面前問的。
她垂首叩頭，說出後半句話：“妾願自請入道觀出家修行，從此不問世事，不涉凡俗。”
說完這句話，她終于将壓在心底的一口氣吐出，渾身都仿佛輕了些。
一旁的蕭煜卻愣了愣，目瞪口呆地望着她。
“阿寧？”
先前他想的，不過是她讓出正妻的位置，以妾侍身份繼續留在東宮，可她卻忽然說出要入道觀出家的話！
當着衆臣的面，他幾乎就要起身問問她到底怎麽回事。身邊離得最近的韋符敬忙拉住他的衣擺，蹙眉沖他無聲搖頭。
他忍了忍，終是咬緊牙關，緩緩坐下，用泛紅的眼瞪着跪在地上始終不曾朝他投來目光的妻子，身側的手也緊緊攥着，不住顫抖。
“好了。”蕭恪之審視她片刻後，慢慢擡手揮了揮，似倦怠了一般，沉聲道，“既然你意已決，這兩年又的确未有所出，朕便準你離開東宮。念你這兩年始終謹守本分，行儀未過，就——就入歸真觀修行吧。”
歸真觀是皇家道觀，就建在太極宮後苑的西面，平日在其中修行的，也多是長安城裏出身高貴的婦人，尤以蕭氏皇族女子，以及與皇族關系密切的女子為主，有的是本就一心向道，有的則是後來因為種種原因，不得不暫時出家的。
過去，歸真觀中女冠的進出，都有後宮之主管束，如今後宮無主，皇帝自行安排，倒也在情理之中，是以衆人愣神過後，便不再多想，只仍沉浸在今日這樁大變故中。
大約是想起楚寧的身份，衆人看向她的目光裏，夾雜着憐憫、惋惜，甚至還有冷嘲，早知今日要落得如此下場，當初已淪為罪臣之女時，又何必還要嫁給太子呢？
幾乎鮮少有人記得，當初是太子執意要娶楚氏女的。
就連從前與楚虔榆交好的朝臣們，想到的也不過是太子已仁至義盡，終究算對得起楚家人了。
楚寧無暇關心旁人的心思，只是覺得心中壓着的大事終于塵埃落定，大大舒了口氣，躬身又拜了拜，言謝後，便起身退出太極殿。
人已離開，旁人慢慢收回視線，唯有蕭煜一直定定地盯着殿門的方向。
“殿下！”一旁的韋符敬忍不住壓低聲提醒，這才将他的心神稍稍拉回來些。
“……太子，朕如此處置，你可有怨言？”
蕭煜聽着又被重複一遍的問話，慢慢躬身，壓抑應道：“臣——不敢。”
“如此便好。”禦座上，蕭恪之瞥了他一眼，唇角掠過一絲轉瞬即逝的笑意，道：“此事，即刻讓翰林院拟旨吧。既然太子妃之位已空了，朕身為叔父，也該替太子重新謀一門親事，諸卿若有合适的人選，到時都可說一說。”
說罷，他也無意再在此事上糾纏下去，幹脆揮了揮手示意退下，自起身離去了，留下滿殿的大小朝臣們，再度如炸開了鍋一般，激烈地議論起來。
人群裏，蕭煜臉色蒼白，一言不發地呆怔許久，忽然起身，也不往衙署去了，轉而匆匆往東宮的方向趕去。
