初見
往事浮現。
三年前
小腹的陣陣餓叫阻斷了江绾绾的思緒，兩日不曾進食，只靠融開的雪水充饑。
夜色朦胧，求生的本能驅使之下，江绾绾咬碎了牙、磨破了靴頭步步爬上望江樓。
咚咚咚，一聲似有一聲無。
窗棂露出一縫，寒風斜出而入，驚擾了對鏡描眉的柳煙兒，想到來人，她趕緊擱置下手中螺子黛，扶着‘賊人’闖入她的閨房：“绾绾，快進來，今夜殷媽媽大辦宴席宴請各路有頭有臉的公子害得您今夜只能翻窗而進了。好在，熱乎的糕點還有湯婆子已經給你備好了，今夜你就多吃點t?！”
桌上的可口糕點還在虛虛渺渺散着熱氣，酒壺煙嘴裏還有白霧溢出。
江绾绾實在是餓極了，也不嫌燙嘴抓着兩塊白嫩的糕點就嘴裏塞，手上還不停往衣襟裏塞着面點，鼓鼓一團塞在面前。”
今日糕點實屬豐盛且精致，煙兒姐的暖閣也被重置的煥然一新，置換上了檀色的金絲幕簾，帳上遍繡牡丹，榻上還羅列了幾箱绫羅首飾，瞧着價格不菲。
江绾绾心起疑雲，老鸨今日大辦宴席卻不叫身為花魁的柳煙兒出來接客，加之既然有如此橫財，那煙兒姐為何不先替自己贖身，還要委屈在這青樓以色示人？
雲霧漸漸散開，心中不可置否的答案浮出水面，素白五指抓住了柳煙兒耦玉似的皓腕：“煙兒姐。”
手反被推诿開，柳嫣兒娉娉婷婷款步條條走近窗棂前，望着寒江月色，眼眶也被此夜幻的朦胧：“绾绾..羅雲也算的是臨湘縣的一方富甲了，他那日夜裏相執我手說要娶我、替我贖身，我終于盼到了這天大的好事。”
她不敢轉頭去瞧江绾绾的神情，怕窺見她清眸中的失色：“為我高興吧，绾绾，這是多少活在煙花柳巷之地風塵女子的幸事，嫁如羅府以後從此吃穿不愁，還有五十兩月錢，一生無虞。”
羅雲在臨湘名聲大噪，江绾绾也略有耳聞，盡數都荒唐醜事，家中蒙祖上庇蔭得良田、地契數百戶，可半數都被羅雲這位浪蕩子弟花在尋花問柳、賽金帆的溫柔鄉裏，家裏從煙巷裏帶回來納為小妾的就不下十位，暗裏還窩着許多沒名沒分的一夜憐人。
這絕非良配，可以托付終身之人。
江绾绾：“這絕非你心中真正所想，煙兒姐你說過你所向往的是一生一世一雙人。”
“夠了！”
支摘窗被柳煙猛地推開，又與寒風相碰吱吱呀呀響個不停，此等動靜着實把還在噎食的江绾绾吓了一跳。
“绾绾，我現如今身在臨湘，不在是滄州養尊處優的小姐。”
“戰神淮安王戰敗之時，淮安軍大潰時，滄州城破時，我便不再是柳煙，而是一個不需要姓氏名字的孤兒，你很清楚生為女子，孤身一人是什麽下場。”
一滴瑩淚，一句哀語，斷了她的傲然，維系最後的尊嚴。
“绾绾，你要知道，被一人糟蹋，好過于被萬人踐踏。在這亂世，活着就已是幸事。”
鍍金酒壺明明觸手生溫，江绾绾無言以對，只好飲下一口，卻涼的令人心悸。
話音甫落，柳煙兒翩然離席，倒騰一陣向江绾绾手裏塞了兩個銀錠：“绾绾，就怕我嫁與羅雲之後，他若想将我藏于閨門，我便無力再接濟你。”
“今後，如何走，還得靠你自己。”
如何橫財，江绾绾如今卻一點也開心不起來。兩錠銀子就算省吃儉用，也不過是讓自己多茍延殘喘幾年，只能解一時水火，絕不是長久之計。
流民的下場？
無非是如江绾绾一般每日為生計犯愁，在街頭受凍挨餓，總把今日當成最後一日活着，若不是柳煙兒日接濟，她怕早就下了地府。其二，如柳煙淪為男人們尋樂的玩物，枕邊人夜夜換新，朱唇萬人索吻。
這盼不到頭的日子，江绾绾也算過夠了。
沉悶片刻，江绾绾只顧飲酒，酒水穿腸而過，似乎一切都想通了。她倏然湊近煙兒耳語，眉梢藏着幾分羞怯。
“煙兒姐，你方才同我講老鸨殷媽媽打扮宴席，光邀看客，應該有不少官紳才世，商賈之家，甚至還有高門望族前來赴宴。”
柳煙應承道：“是如此，怎麽了？”
“可否請姐姐助我，在此宴上尋一位可以托付終生的男子？”
“可。”
華燈初上，樓內絲竹管樂，歌舞升平，水榭臺上舞女們載歌載舞，水袖如煙起飄飄渺渺灑向空中，柳腰如水聲般交織。
臺下看客們左右逢源，紅花柳綠摟在懷中，一口一個喝着纖纖玉手喂來的美酒，男子娼妓談笑聲混成一團，混着濃濃的酒氣與煙粉氣，香味甜膩，聞之不悅。
柳煙兒站在樓閣之上指點着北面正在娼妓面前賣弄自己一身健肉的郭福，只見他在一聲聲吹捧聲中迷失自己，衣袍半敞，胸膛若隐若現。
活.色.生.香的場面明晃晃地倒映在紗幔之上絲毫不加遮掩，不過卻有一點違和，除郭福的影子外還有一道端坐的人影，他修長指尖搭在青龍玉瓷蓋上，輕輕搖晃着茶杯，蘊出了幾分歲月靜好的安然，與此地格格不入。
江绾绾覺得羞人，趕緊轉移視線，柳煙見過不怪，還當真面談論起來：“郭福，臨湘縣的紅人。”
“家中有點閑錢，論權貴叔父是臨湘縣令蔣臨，因而也混了一官半職在身，在臨湘縣論錢財、權利、長相都是很多女子的待選之人，又是武夫出生，若嫁給他，你就不怕受人欺負。”
柳煙黛眉微挽：“不喜歡？姐姐怎麽記得你之前是喜歡練武之人的？”
江绾绾垂眸，軟睫微顫：“練武之人….無非要麽仗着蠻橫武力作威作福，要麽就是戰死沙場的宿命，作為家眷到頭來也只能獲得十倆，不劃算。”
“再說了練武之人在大周的仕途還不如一個只會溜須拍、極盡谄媚的司天監，有什麽前途可言？”
“就算是曾經北寒百姓心中敬為信仰的淮安王，不也從來沒有受過陛下重視嗎？遠派北寒，不聞不問十年，最後戰死沙場，就随意立了個衣冠冢。”
柳煙淡淡地嗯了一聲，又輕聲發問到：“武夫你不喜歡，那郭福旁邊的書生呢？”
話音甫落，倏然，江绾绾心有異樣，擡眸掃上，察覺北方水榭臺紗幔被纖長五指撩起一角，荒誕之感只因簾內有一道視線不偏不倚正在注視着自己，那雙眸子黑如點墨，勢氣淩人，竟引得她心中隐隐發怵。
穿堂風撩開所有阻隔，水榭臺逐漸被火光拱亮，露出松竹墨袍的人影，江绾绾與他四目相對。
他沐在燈火通明的光影之下，如沐如幻，墨發如竹簪束起，白衫被吹得浮起跌落，身子挺拔卻不似郭福那般高大偉岸，溫潤如玉，滿腹萬卷書的書生氣，眸中帶笑。
一看，便是個只懂文墨的書生。
半晌，柳煙如夢初醒，拉着她的煙袖以只有二人聽到的音量竊竊書語道：“正巧，這便是我向你推舉的最後一人，玹澈公子。”
聞此一句，時韞唇角微揚先行破冰，雙手折袖朝着廊下的江绾绾與柳煙鞠了一禮，頗有謙謙君子之風：“小生玹澈無意偷聽兩位談話，自罰一杯。”
他有謙謙君子之風，禮數周到，就算是偷聽這種不雅之事，江绾绾也沒底氣揪着不放。
剛想就此作罷，江绾绾不安的眼神再一次與他的鳳眉星目相碰，此次他一臉慵懶微眯着眸子，朝着她勾唇微笑，溫潤如玉，卑以自牧：
“小生對二位剛剛談及之事頗有興趣，順便一表歉意，邀二位姑娘一同落座飲茶長談。”
談什麽？是談大周國策，還是談剛剛的擇夫人選？
無論是哪個，都與他沒啥好說的，江绾绾雙頰緋雲，只覺得羞人，快步拉着柳煙想要遠離這個是非之地，不理他的挽留，沒好氣地留了一句：“書生就該回去溫書，逛什麽窯子！”
水榭臺上哄笑一片，兩位璧人在郭福懷中笑得花枝亂顫，打趣道：“公子可真不會挽留這裏的姑娘？到底是初來的，這點規矩也不知道，哪有喝茶留人的？”
“不過那位女子面紗之下醜美還說不準呢，脾氣還很大，哪有芍藥會溫柔呀？芍藥妹妹也能陪你一起飲茶長談，定把公子伺候得舒舒服服的。”
靜候多少的芍藥羞怯拾步靠近，給空盞識趣地倒了杯茶，纖纖玉手熟稔地遞到時韞的嘴邊，見他遲遲未動，難掩失落，含着一雙珠淚：“是芍藥伺候的不夠好嗎？玹澈公子一進閣只獨自喝茶，也不讓姐妹們近身伺候。”
“見諒了，誰讓澈哥兒整日那些四書五經給悶傻了，只懂吟詩作賦，都不懂吃喝玩樂,所以蔣臨叔父才委托我帶他至此松快松快。”郭福見不得美人落淚，美人哭一分，他就疼一分，從袖口掏出一錠銀子順手打發了芍藥。
見澈哥兒的視線始終無法從廊下遠離的佳影挪移半分，便介紹起道上的規矩：“你不花些銀兩買下春宵一夜，哪能讓人家自願留下來陪你啊？”
“澈哥，難得你有意，我就幫你一次。”
時韞眉心一折：“不必，姑娘無意，不可強留。”
郭福倒是半點沒有拒絕的話聽進去半分，一枚金錠已經往廊下抛下，就差一尺就差點砸到江绾绾的羞足，也順利讓逃荒離去的二人止住了腳步。
他下颌微揚，神色滿是傲色：
“我家澈哥兒發話，金錠一枚，買娘子一夜。”
“現在可願t?意了？”
