随遷骊山的消息傳到東宮, 楚寧便命人收拾起衣物行囊，只等着五日後啓程。
在旁人眼裏，這不過是一貫的規矩, 甚至是一種手段——太子不在長安, 便要牢牢看住太子妃，不能留下任何可趁之機。
可在楚寧眼裏, 這卻是一種暗示, 暗示她的一切努力并未白費，下一個機會就在眼前。
她想了想，未将寝殿中的侍女都帶上，除了翠荷外，只又挑了四個親近穩妥地, 其餘的便都是在外做雜役的。
臨行前夜, 她收到蕭煜從滑州寄回的信，說約莫年節前後就會回長安來, 又問了東宮的事。
這是慣例, 也許是出于微薄的感情，也許是出于欺騙後的不安，他從前離開長安日子久了, 也定會寫信回來詢問她的情況。
楚寧看着紙上的字跡, 心裏不禁冷笑一聲。
唯有像他這樣做了虧心事，騙了她整整兩年的, 才會時時刻刻處在不安中，生怕有一天教她發現真相。
待有一天，他發現她不但已經知道了真相，甚至還在他的眼皮底下與他最恨的叔父暗通款曲，求這位叔父不但要一點一點拔去他的羽翼, 更要逼他為當初做下的惡事認罪，該是什麽反應？
她眼裏泛着冷光，将寫滿他墨跡的信紙放到燭臺邊點燃，直至燃成灰燼，才取出筆墨，用一如既往的恭順語氣寫了兩句問候，又說了要随駕前往骊山的事，便讓人送出去了。
……
第二日一早，天氣清朗，日光明媚。
太極宮承天門外，成百上千的王公貴族、朝臣家眷們已聚集在此，等着跟随聖駕前往骊山。
寒風之中，寶馬香車盈滿闊道，男女老少們的說笑聲不絕于耳。
楚寧從東宮長樂門行來，受衆人行禮拜見後，便自覺立到女眷們最靠前的地方，只等着皇帝與齊太後來。
周圍的夫人、女郎們照舊是不敢與她多說話的，偶爾有特意來問候的，也只說一兩句話後，便匆匆避開。
沒人想在衆目睽睽之下被發現同東宮過從甚密。
唯有魯國夫人許氏帶着女兒果兒過來，真心實意地同她互相問候。
魯國公夫婦在長安有皇帝的庇護，自沒人敢當面對他們不敬。可他們帶着一身兖州田舍郎的淳樸氣質，哪怕換上錦緞珠玉，也總要為權貴們在背後指指點點，更沒人願意主動與之交好，生怕因此成了權貴中的異類，淪為笑柄。
許夫人在這兩個月裏已看出了這些人的心思，雖還是戰戰兢兢，生怕行差踏錯，卻已不再努力費心，想要融入上層貴族的生活了。
“多日不見，夫人一切可好？”楚寧望着身邊的這對母女，笑着問候，“果兒倒像是比才來的時候圓潤了些。”
許夫人點點頭，又将果兒拉到她面前，道：“這孩子來長安的路上有些水土不服，那幾日都是上吐下瀉的，臉色蠟黃，現在大約适應了，吃得多了，這才好起來。”
她和魯國公衛壽兩個都出身農戶之家，過去常年勞作，又受過饑荒的痛苦，成婚多年，因身子不大好，一直未能生下一兒半女，直到近三十的年紀才得了這麽一個女兒，夫妻兩個都疼愛得很。
果兒紅着小臉蛋，仰頭沖楚寧笑，又小心翼翼地伸手拉拉她的衣袖。
楚寧摸摸她的小手，彎腰看她笑嘻嘻地在眼前轉個小圈，像是在展示今日的衣飾一般，這才明白過來，她是在給自己看，今日穿的這身衣裳，正是上回贈的畫冊裏頭一張畫上的。
“果兒這件衣裳好看。”她不吝誇贊，當即笑着沖孩子點頭，“腕上的镯子配得也好。”
果兒得了誇獎，心裏十分高興，笑得甜甜的：“多謝殿下。”
不一會兒，敞開的承天門裏，蕭恪之和齊太後終于在宮人和侍衛們的簇擁下行來。
衆人見狀，紛紛停下說笑，轉身沖二人恭敬行禮。
重新站直的時候，楚寧聽見身邊的果兒拉着許夫人的手怯怯道：“阿娘，陛下好像在往咱們這邊來呢。”
她不禁擡頭，正好對上一雙熟悉的銳利眼眸。
蕭恪之沒有乘馬車，而是騎在高頭大馬上，一步一步朝這邊來。
人人都以為他是要來同魯國夫人母女說話，實際上，他從馬上翻身而下後，也的确掠過站在最前面的楚寧，徑直走到了魯國夫人和果兒的面前。
可楚寧心裏清楚，方才的那一瞬四目相對，他的的确确就是在看她。
“朕前幾日聽舅父說，過去因勞作，時常腰背疼痛，舅母也因前兩年受寒，雙腿不大靈便，這回到溫泉宮去，朕命太醫令備了些草藥，到時給舅父和舅母用一用，興許能緩解陳年頑疾。”
他側身站在楚寧的面前，對許夫人細心關照着，态度再正常不過。
許夫人受寵若驚，忙帶着果兒兩個連連稱謝。
一番關懷後，他并未走，而是側目看向一旁沉默靜立的楚寧，道：“這些時日，倒多虧侄媳替朕關照舅母與表妹了。”
他說這話時，帶着幾分壓迫的眼神從她身上逡巡而過，掩在寬大的袖中的手也像是帶着興奮一般用力的伸了伸，偏出口的語氣裏滿是漫不經心，仿佛只是叮囑完許夫人後，再順帶敷衍一句似的。
楚寧擡頭，溫柔端莊的臉龐上露出個極淡的，他十分熟悉的妩媚笑容，待他眼神微閃，眸色加深時，又飛快地收起，仿佛什麽也沒做似的，柔聲回應：“替陛下分憂，孝敬長輩，本就是侄媳該做的。”
隔着兩步的距離，氣氛有微妙的變化。
蕭恪之似笑非笑地看着眼前穿得嚴嚴實實的女人，腦海中浮現的，卻是她穿着那件大膽的亵衣，被絲帕堵着口，縛着手，雙目含淚沖他嗚咽告饒的模樣，只覺體內的血液一下沸騰起來。
已有整整十日，撂夠了，興許該收一收網了。
他意味深長地“唔”一聲，留下一句“那便繼續替朕分憂”後，便轉身離開，重新翻身上馬，夾緊馬腹，催動馬兒小跑至前方。
隊伍很快啓程。
許夫人帶着果兒與楚寧同坐一輛車，一路上說說笑笑，還聽果兒背了才學的《千字文》，并不覺無趣，直到午後到了湯泉宮，才分別，往各自的住處行去。
湯泉宮是帝王行宮，建在骊山半山腰上。與太極宮不同，并非只帝王能居宮城內，稍近些的親貴們也都居住在行宮宮城內，只是帝王居所與親貴們之間多隔了些距離和屏障。
這兒沒有專設東宮，倒是有一處太子湯，專供太子居住，楚寧身為太子妃，自然獨自住在此處。
她回憶着湯泉宮的布局，登時想起，屬于帝王的星辰湯與九龍湯，就在太子湯的西面，兩邊幾乎只有一牆之隔，反倒是太後所居的宜春湯，在東面稍遠的地方。
這倒是個便利之處。
到底在車中颠簸了兩個多時辰，她只覺有些疲乏，更衣後用了幾樣點心，便先進寝殿中小憩一番，直到傍晚時分，才悠悠轉醒。
晚膳已準備好了，殿外涼亭底下的湯池裏也已蓄滿湯泉，袅袅水汽蒸騰而出，登時将一方院落缭繞得宛如仙宮。
她倚在一張貴妃榻上出神片刻，随即召來翠荷，壓低聲囑咐了幾句。
……
蕭恪之抵達湯泉宮後，并未立即到內寝中歇下，而是先到外朝中召集朝臣，将今日落下的政事一一處理完，又留在殿中将奏疏都看過後，才松懈下來。
往內寝的方向去時，已是夜幕降臨的時候。
冬夜清冷，他難得沒有走回寝殿，而是乘步辇回去，好留出些精神想想方才的事。可一不留神，卻發現回去的路線似乎有些不一樣。
從津陽門附近的朝堂回去，直接便能抵達飛霜殿，而現在，他卻先繞過後殿，需過日華門才能回到飛霜殿。
他此前雖從未住過行宮帝寝，好歹幼年時也随駕來過幾回，自然對其中布局有些熟悉，一下便覺出不對來，立刻警惕起來，蹙眉道：“怎要從這兒繞？”
劉康緊張地笑了聲，躬着腰答：“大家，此處風光更好些，老奴看大家方才處理政務太過勞神，便自作主張，讓走了這一邊。”
蕭恪之睨他一眼，冷冷道：“你倒是越來越會自作主張了。”
話雖如此，卻并未讓改道，原因無他，方才只稍一回想，他便記起來了，走這條路繞一繞，恰好能從太子湯所在的院落外經過。
他甚至不必問都能猜到，劉康定是受了那妖婦的指使，有意引他過去呢！
不知怎的，随着距離越來越近，他心裏隐隐閃過幾分興奮和緊張，連帶着整個身體都燥熱起來，即便迎着冬日的夜風，也絲毫未感到寒冷。
夜幕之下，除了宮燈照亮的地方外，四處皆是黑漆漆的。他雖知道這附近并無別人居住，可多年來養成的警惕心仍是讓他忍不住想，若有人看見了會如何。
這一分警惕，也跟着化作興奮，讓他的心砰砰跳動起來。
“大家，前邊就是太子湯。”劉康一直暗中察言觀色，此刻忙指着不遠處輕聲提醒。
蕭恪之抿唇不語，目光卻已經順着他指的方向看過去了。
只見那座與他的居所只有一牆之隔的地方，大門正微微敞着，像是刻意等着什麽人似的，其中若隐若現的燈光更是引得人不由自主想進去一探究竟。
他繃着臉，沒說話，只一眼便重新扭過頭不再多看。可就在步辇即将經過那處大門時，他還是握緊了拳。
“停下。”
短促而低沉的命令之下，步辇穩穩當當停住，正落在半開的門前。
