那個稚氣又不失優雅的童音，讓柯不逢大吃一驚。這個聲音他聽過，而且相當熟悉。
“小竹子！”他立即擡眼看向門口時，只見大門向兩旁一分，那個身穿青衫修長雅致的身影已經邁步走進來。
這個孩子輕功高絕，他在門外聽他們說話，屋裏的人竟然毫無察覺。
柯不逢連忙迎上去，拉着他來到柯易平面前，正要介紹，只見柯易平臉上已經露出了明顯的驚愕之色。
“你……你是……”
柯不逢道：“大師兄，他就是我在巫山遇到的那個小竹子，玉清竹。”
柯易平立即睜大了眼睛，“玉清竹，你果然是玉家的人？”
玉清竹盯着柯易平看了一會兒，突然伸手揪了揪自己的鬓發，露出些少有的窘迫之色，“這個……柯莊主，在下玉清竹，今日相見，不勝幸甚。”
柯易平激動地上下打量他良久，點頭微笑道：“你的樣子，真的是和玉三哥一模一樣啊。這麽多年了，沒有見到他，他們夫妻，都還好麽？你不要叫我柯莊主，按照輩分，你應該叫我叔父才對。”
玉清竹立即擺手：“不行不行，你們這個輩分，早已亂了。我的大師兄與你是兄弟，自然我們應該是同輩，可是你又與我的父親兄弟相稱。我叫你大哥的話，是對父親的不敬，可是若是叫你叔父，那我要将大師兄置于何地？更何況，我豈不是也要叫這個柯不逢做小叔叔？這些輩分都是被你們弄亂的，害得我見了你們就頭痛，真是勞神。”
柯易平吃驚地看着他說話時別具一格的神情姿态，禁不住大笑起來。但聽門外又傳來一串疾速的腳步聲，回頭看時，只見靖超塵和柳成蔭已經推門飛快沖進來。
“小竹子！是你來了？！”
玉清竹見了，立即上前施禮，“大伯父，伯母，侄兒着急來見柯莊主，只給大伯父門前留了個記號，不敬之處，大伯父休怪。”
靖超塵大笑道：“你這個小人精，你不是一直神出鬼沒麽？你這次來陸上可是作為不小啊，不僅在雲霧谷安置了寶藏，還與你姐姐一起退去了東廠對楚家莊的侵犯。這段時間江湖不太平，等過一段時間安靜下來，不管你父親酒量多淺，我也一定要去島上好好與他喝上幾杯。”
玉清竹聽了，雙臂往胸前一抱，嘴角一勾，露出些邪魅的笑意，“安靜下來？江湖的安靜，豈是坐着等就能等來的？我方才在屋外聽到了柯莊主的話，大家都是江湖中人，英雄俠義自然是令人敬仰，只是江湖中人也不能一直考慮我們江湖間的道理，那些朝堂之內的勾心鬥角，比我們江湖的刀光劍影往往要更勝一籌的。”
柳成蔭點頭道：“看起來賢侄這次來是帶來了什麽重要的消息吧。”
葉齊和柯不逢見了，忙整理好座位，大家分賓主落座。
靖超塵見玉清竹坐在柯不逢旁邊，手指在茶杯上劃着圈，不慌不忙的樣子，着急道：“你這小子，就不要賣關子了。上次東廠向楚家莊下手，奉的也是聖旨。那天你姐姐出手相助，東廠便只好退去，可是冰雪宮的面子真的那樣大，皇上竟然肯收回聖命？”
玉清竹笑道：“冰雪宮是江湖上久負盛名的門派，而且多年不出江湖。當今天子雖然對江湖萬分忌憚，冰雪宮的面子，卻不會不給的。雖然他并不會因為冰雪宮出面而收回聖命，可是冰雪宮出面楚家莊的那天，也是呂桐将軍進京面聖之時。呂桐将軍在雲霧谷與我面對面交接了德王的大宗寶藏，在來京路上，沿途以大宗資財赈濟多地災民，解了很多朝廷的燃眉之急。回京後得到了皇上的大力贊賞。在這樣的時候，桑雨遙和楚輕寒的辦事不力自然非常明顯。皇上立即撤銷了東廠對楚家莊的權利，這才令呂桐率領屬下的平南軍和楚輕寒屬下的錦衣衛出兵浣刀山莊。楚輕寒成為了呂桐的副将，她的屬下也被平南軍收編，這其實分明就是對楚輕寒權利的剝奪。”
衆人聽了，紛紛對視，低聲道：“原來如此。”
柯不逢嘆了口氣，“大師兄說的不錯，楚家莊也好，浣刀山莊也罷，雖然暫時平靜，但是在朝廷眼裏，不過都是些待宰的羔羊。楚家莊雖然暫時權利不歸東廠，日後究竟歸誰，還要看朝堂內部的鬥争結果。而浣刀山莊，也不知何時還會曝于鐵蹄之下。”
玉清竹側目看了看他，微微一笑，“話雖如此，但是朝堂之內，絕不是鐵桶一塊。朝堂中的争鬥，往往比江湖争鬥更加血腥。比如東廠和錦衣衛，他們的鬥争就可見一斑。朝堂中當然不乏如桑雨遙這樣的奸佞之徒，但是也有如呂桐将軍一般的正義之士。另外更多的，則是那些見風使舵趨炎附勢的小人，這些人的立場随時可變，哪裏有利益，他們就會為哪裏做事。”
大家聽了他的話，面面相觑。
柯不逢愕然看着他道：“小竹子，你小小年紀，難道還做了朝堂內部的什麽活動？你哪裏來的門路？”
玉清竹看了他一眼，哂笑道：“柯不逢啊柯不逢，你這麽英俊潇灑，怎麽頭腦老是發昏呢？朝堂之內的活動，還用得着我親自動手？”
“那你是……”
玉清竹搖搖頭，“那天你洞房花燭之夜，我用了一點點迷藥就把你和你的新娘子迷昏了，後來的事情，你自然不知。德王的寶藏就隐藏在雲霧谷的一座風景秀麗的山峰上，那裏是當年的尚可修建的一處別院。財寶隐藏在那裏，就連當年的雲霧奇兵都不知道。高遠和江流水将藏寶之地告知了我，便帶着你們離開了。我也未等呂桐将軍的那些智囊破解了八陣圖，就去了他那裏見他。沒想到這位将軍一看見我就非常信任，若不是年紀差得太遠，險些與我八拜結交。我将財寶交給他，他在我面前指天發誓，要将這宗寶藏用于天下最急用之地，雖然未得聖旨，但是他知道當前幾處災情嚴重之地，皇上無力赈濟早已頗費腦筋，他這樣先斬後奏，必不會有失。就這樣從巫山到京城，我一路暗中與他伴行，他很多行動，都是我給他出謀劃策。”
柯不逢怔住。雲霧谷中一處風景如畫的山峰，尚可的別院。原來，當初他養傷之地，就是德王寶藏的隐藏之地。
靖超塵的聲音隐約傳來：“你這小子，那位呂桐将軍是天下名将，竟然對你言聽計從？”
玉清竹道：“他雖信任我，不過這位将軍的性子，與柯不逢倒有些相似。他雖熟讀兵書，善于兵者詭道，可是卻并不習慣朝廷這種殺人不見血的暗招。不過，他還算不錯，手裏有銀子，很輕易就可以打通朝堂的人脈。現在朝中的局勢明裏暗裏都是刀光劍影，江湖的平靜，其實是朝堂戰局激烈未分勝負的暫時之象。”
柯不逢聽了，握拳道：“果然如此。可是我們浣刀山莊，絕不是任人宰割的羔羊。就算是官兵壓境，我們也不怕，大不了拼了。”
玉清竹伸手怕拍他的手臂，“好了，你不要着急，等我再去推波助瀾一番，有我，就算是皇帝，也讓他對浣刀山莊望洋興嘆。”
葉齊睜大眼睛道：“皇帝的地位比天都大，還有做不到的事麽？”
玉清竹哼了一聲，“九五至尊坐擁天下，是皇室中人的終極目标。好像做了皇帝，就可以是天下的主宰。可是，又有幾個人知道，其實做一個皇帝，會有比我們江湖人更多的無奈。要不然，他原本就是皇帝，怎麽還在做夢想做一個門派的幫主呢？也許，在他的心裏，江湖地位雖比不上皇權，卻也另有一番惬意吧。”
“龍神幫……”柯易平看着靖超塵和柳成蔭，三個人相視點頭。
傳說中的龍神令主，江湖上最神秘的存在。十二龍侯的主君，龍神幫的龍頭老大。
柯不逢擡頭看看玉清竹明亮的雙眸，又看了看屋裏的人正在沉思的面容，心中一片淩亂。
朝廷對于江湖勢力的打壓，也許通過大家的努力，無論是利用江湖的力量還是運用朝堂的手段，可以得到暫時的遏制，那麽浣刀山莊和楚家莊乃至江湖上很多門派，都可以得到養精蓄銳的機會。那麽他們擔心的滅頂之災，可能真的是可以避免的。
保住了浣刀山莊，就是保住了他們的家園。大師兄所做的計劃，也許就不必施行。若是真的如他所說，他必須與葉齊離開浣刀山莊，保全自己，看着浣刀山莊滅亡，那一定是比殺了他還要難受的。
可是，端木落雪呢？
端木落雪是朝廷通緝的欽犯，她的罪名是刺殺當朝永安公主。
朝堂的争鬥可以是因為對江湖勢力的态度而争，可以是對武林秘笈的歸屬而争，可以是對朝廷王法與江湖快意恩仇的意義而争。可是，對于刺殺皇室公主的主謀，根本沒有争議可言。
無論朝廷對江湖的态度如何，皇帝都不會放過端木落雪，也不會放過那四個殺手。即使江湖可以平靜，端木落雪在這個世上，都再也沒有立足之地了。
作者有話要說：
下一章女主就要回來了……
