第11章 第 11 章
一直等主仆二人走遠，魏如青才順着同一條路去花房。
花房那幫人，已經不知道該如何面對她了，到底該讨好着，還是踩幾腳……索性一個個的避她不及。
這倒方便了魏如青，想拿什麽花苗就拿什麽花苗，做好登記就是了。
等取了花苗回來，大姑娘也請安回來了，正跟着先生背詩習字。
魏如青就在院子那裏頭，把帶回來的花苗一一種下。做完這些，那頭課也講完了，方媽媽前腳送先生出去，阿蘭後腳就沖到院子裏來，暢快地伸了個大大的懶腰。
“啊……悶死我了！”她叉腰抱怨着，“咦，姐姐種的什麽苗呀？”
魏如青洗着手：“芍藥呀，姑娘先前不是說喜歡芍藥麽。”
阿蘭撇撇嘴，卻不見高興，反倒唉嘆了聲：“今兒先生教了一首芍藥的詩，我背了好多遍才背下來。先生不滿意，還讓我抄寫十遍……”
瞬間就不喜歡芍藥了，兩個腮幫子氣得鼓鼓的。
“對了，姐姐會寫字麽？”
魏如青：“會啊。”
瞬間，手就被阿蘭握住了。對面一對亮晶晶的眼睛盯着她：“姐姐救我！”
魏如青：“……”
魏如青也沒念過書，不過出閣前跟着哥哥學了一些。當然，哥哥也不是真的想教她，純粹指望她幫自己完成課業。
她學得快，替她那貪玩的兄長省了不少事兒呢。
後來，她嫁了齊靖，齊靖閑暇時會教她一些字句。她則會幫着做些摘抄，于是字越練越好，書也越讀越通，竟像是正兒八經念過幾天書的。
阿蘭一聽她會寫字，忙不疊拉着她回屋。
屋裏，蓮兒正收拾筆墨。
“蓮兒姐姐快別收拾了！魏姐姐要教我寫字，以後啊，先生講課的時候，就換成魏姐姐陪我吧。”
蓮兒手一抖，掉下一支筆：“啊？可是……”
阿蘭：“魏姐姐識字，還是魏姐姐合适。”說着，就把筆塞進魏如青手裏。
魏如青看着那桌上放着的詩，沒忍住皺了下眉。
這府裏上下對大姑娘的要求未免太高，這麽複雜的詩，這麽複雜的字，她能完成得好就怪了。
如此頻繁地打擊大姑娘，也不知這裏頭有多少是二姑娘的手筆，總不能是闵國公夫婦幹的。
可難歸難，學還是要學的，否則豈不叫人笑話拈輕怕重。實在不行魏如青就手把手地教，教到她會為止。
蓮兒咬咬嘴皮子，出了屋去。
方媽媽正喂着籠子裏的鳥，瞟她一眼，便眉頭一皺：“喲，誰惹你了，那嘴撅得都能犁地了。”
蓮兒不高不興：“沒什麽。”
方媽媽一把歲數了，自是一眼看穿：“沒得姑娘的寵，心裏不舒服了吧。”
蓮兒垮着臉走到方媽媽旁邊，不痛快道：“方媽媽，你說，咱們過來伺候大姑娘到底有沒有盼頭啊。若姑娘倚重咱們，這也勉強算是個不錯的差事，可都這麽久了，姑娘還是不親咱們……如今又突然來了個魏娘子，你瞧，姑娘就徹底不要我了呢。”
方媽媽輕拍她的肩膀，笑道：“你呀，把你該幹的幹好，姑娘自會看在眼裏的。”
蓮兒：“同我玩得好的姐妹，一個去大郎君院兒裏做了貼身丫鬟，一個哄得太夫人喜歡，擠到太夫人院兒裏去了，就我混得不好……好不容易擠進了夫人院兒裏伺候，卻又被送到這裏來。”
方媽媽：“也是，你還年輕，前程要緊，不像我個老太婆，過一天算一天的。不過我可提醒你，她是姑娘求了夫人要進來的人，你可別犯渾，非要跟她不對付。”
蓮兒回頭看了眼，目光穿過窗戶，看見魏娘子正手把手教姑娘寫字，大姑娘傻樂得合不攏嘴。
她不高不興地“哦”了聲。
屋裏。
“你看這個勾，手腕這麽一提，筆鋒出來就很漂亮。”
“真的耶！姐姐好厲害！”阿蘭一下子來了信心，“我試試！”
阿蘭也并非真正愚笨的人，多練幾遍還真就把這幾個字寫好看了。
“這也沒那麽難啊，可為什麽我先前就是學不會。”
魏如青：“相信自己能做好，就一定能做好。”
阿蘭似懂非懂地點頭：“嗯！”
阿蘭喜歡聽誇獎，而魏如青從不吝啬她的誇獎，從此以後，不管上什麽課，詩詞、禮儀、插花、茶藝、女紅、琴藝……阿蘭都要她陪着。
魏如青學得快，課後還能再幫阿蘭溫習，以至于每天都要聽很多遍“姐姐你好聰明”。
老夫人的七十大壽一天天臨近，阿蘭趕在大壽的前一天，才終于将壽桃帕子繡完。
成品不算精美，但是誠心之作，大有進步的。
大姑娘不光進步很大，人也比之前看着大方了，少了許多小家子氣。蔣夫人很滿意，連帶着對魏如青也有了些許改觀。
壽宴的前一天晚上，魏如青早早睡下。明兒是個大日子，她肯定有得忙，得養足精神才行。
可正睡得迷迷糊糊，忽然感覺有人在扯她的被子。
她陡然驚醒，擡起一腳就使勁兒踹了過去。
聽得“哎喲”一聲。
阿蘭的聲音？
魏如青連忙吹燃了火折子：“姑娘？”
地上坐着個小姑娘，頂着一頭亂糟糟的頭發，小臉兒上挂着晶瑩的淚珠子。
阿蘭沒吭聲，只管手腳并用地往她床上爬。
魏如青眼睜睜看着她爬上來，驚魂未定：“你做什麽？”
阿蘭：“我怕！”
聲音裏夾着一絲焦慮。
“明天就要見人了，我緊張得睡不着……”
魏如青由得她爬上|床，硬擠在她旁邊蜷縮着躺了下去。
她輕輕地刮了下小姑娘的鼻頭：“你在自己家見客人，有什麽好緊張的。”
阿蘭：“我就是緊張嘛！”
蓋上火折子，屋裏又恢複了黑暗，魏如青噗嗤笑了聲：“明兒誰要是埋汰你，你就跑到他床邊上裝鬼，吓他！”
“姐姐！”阿蘭懊惱得使勁兒拱她，“你怎麽還取笑我呢。”
“我的天，你可差點兒沒把我吓死。”
“有那麽像鬼嗎？”
“太像了。”
阿蘭：“……”
魏如青笑了聲：“好啦，睡覺！明兒我陪着你，有什麽好緊張的。”
阿蘭抱緊她的胳膊，乖乖躺好：“嗯，我今晚就在這兒睡。明天姐姐可要幫我。”
魏如青：“放心吧。”
不過是簡單的兩句話，就安撫住了阿蘭。小丫頭似乎格外的信任她，靠着她很快就睡着了。
可魏如青忽然沒了瞌睡。
明兒是個重要的日子，賓客上門不止賀壽，還會留意着大姑娘。而有些人見不得大姑娘好，又怎會讓她明天順順利利。
咬人的狗不叫，這半個月來，二姑娘未免太安靜了。
……
“啊！這衣裳怎麽髒成這樣了呀！”
一大早的，果然出了狀況。
蓮兒扒拉着衣裳，眼睛都急成了鬥雞眼兒：“壞了，難道是被耗子爬過……這、這還怎麽穿嘛！”
昨晚上裙子還好好的，放在衣桁上備用。今兒早上一看，那裙子上竟多了好幾處髒印子。衣裳是淺淺的粉色，可一點兒髒都藏不住，根本就不能穿了。
阿蘭本就緊張，這下快急哭了：“怎麽辦啊！”
這套衣裳，蔣夫人提前了兩個月叫人裁制，前後修改了兩次，特地繡的是并蒂蓮，有特殊的寓意。
二姑娘那套是一樣的。兩姐妹今日的裝扮，差別只在于首飾和鞋子。若大姑娘換了別的衣裳穿，甭管怎麽解釋，都會使人覺得大姑娘沒規矩，心眼兒多。
洗已經來不及了，偏長輩院兒裏已派人來催，說老夫人那邊老姐妹來得早，已經聊上了，讓姑娘快些收拾好去見長輩。
阿蘭一緊張，把喝下去的粥水都全吐出來了。
“姐姐，我肚子好難受啊。”小姑娘全沒了主意，捂着肚子縮在椅子上。
魏如青提起衣裙，看着那上頭難以洗淨的污垢，眉頭皺緊。她早就猜到有人可能在今日給大姑娘使絆子，但委實沒想到，對方手下得這麽快。
這髒污不像是耗子爬出來的，但現在并不是較真的時候。
她短暫地思考片刻，胸口一提，突然開口：“你信我嗎？”
阿蘭茫然地點頭：“信啊，我最信姐姐了！”
魏如青：“那就先把衣裳穿上。”
阿蘭：“可是它這麽髒。”
魏如青：“蓮兒，你去院子裏點上三炷香。”
蓮兒：“啊？”
方媽媽推着蓮兒出門：“哎呀，叫你點香就點香，愣着幹什麽。”依魏如青的話，趕緊幫阿蘭穿衣裳。
臨到要出門，老夫人那邊又來人催了一次，說二姑娘都已經到了，大姑娘再不去可就太失禮了。
前頭的熱鬧聲已隐約傳到了後院兒，今日來了好多人呢。
阿蘭緊張地捏着魏如青的手，一起走出院兒門，許是忐忑的緣故，先前學得好好的金蓮步，竟又走得怪怪的。
魏如青拍拍她的手：“出了院門，我就不能随便開口了，萬事都得靠你自己。我方才教的話，姑娘可都記住了？”
阿蘭緊張地點點頭，又搖搖頭。
魏如青：“靠誰都不如靠自己。想要日後不被欺負，今兒就給他們看看好。”
阿蘭緊張得打嗝。
魏如青：“你若表現不好，夫人惱了，說不準可就趕我走了。”
阿蘭被戳到要害，立刻打起十二分的精神：“嗯！”
憋了兩口氣，很快不打嗝了。
兩人走到老夫人院兒門口，還沒進門，裏頭的談笑聲已飄入耳朵。
阿蘭深吸一口氣……又深吸一口氣，主動放開魏如青的手，擡首挺胸走進去。
進了屋子，舉手投足間無任何錯漏。只是，那屋裏十幾雙眼睛看着她，先是一愣，接着交頭接耳起來。
倒是奇了，出來見賓客，裙子竟髒得不像樣，這成何體統。
鄉野間長大的丫頭，果然還是上不得臺面。
