萬春殿中，楚寧才一回來，方才留下的侍女便遠遠沖她招手示意，又指了指正殿。
正殿中燭火已經點燃，屋門也微微敞着，蕭煜顯然已醒了。
楚寧快步走近，才踏入屋中，便見才沐浴更衣出來的蕭煜正滿臉不耐地将替他系衣帶的侍女推到一邊：“笨手笨腳的，出去。”
侍女局促不安地彎着腰，一瞥眼見楚寧回來，頓時松了一口氣，怯怯地喚了一聲“太子妃殿下”。
楚寧揮手讓她出去，自己則繞過屏風走進內室。
“阿寧。”蕭煜停下自己系衣帶的手，扭過身來見到她的身影，臉色下意識緩和，可随即又像想起了什麽似的，重新蹙眉，“你去哪兒了？我醒來也不見你的影子。”
他這幾日養着，精神一天天好起來，方才喝過藥後，睡得也比平日短了半個多時辰。只是一醒來，看到空無一人的床邊，心裏便隐隐不悅。
楚寧在他身邊停下，先輕輕撫了下他的手背，随即便接着替他将衣服上的系帶整理好扣起來。
“我不知殿下今日醒得這樣早，方才用過晚膳後，覺得腹中有些撐，便在外頭走了走，直到好了才回來。”
蕭煜低頭看着她近在咫尺的臉龐，一邊伸手撫弄，一邊眯眼問：“去了哪兒？”
楚寧心裏一跳，生怕他知道了什麽，忙在心裏仔細回想一番。
太極宮的宮人內侍都已被蕭恪之換了許多，其中不會有人敢窺探新君的事，且方才涼亭邊，都是天子的近侍守着，更不可能有別人在。
而萬春殿并非東宮，蕭煜自不會讓人在太極宮裏還牢牢盯着她，況且她方才也留了兩個侍女注意着，應當不會被他知曉才是。
想到這些，她鎮定下來，照實道：“從神武門出去，沿着千步廊，到山水池邊走了一回。”
蕭煜沉吟片刻，意味不明道：“你倒是總愛往山水池邊去。”
楚寧刻意沒理會他話裏的異樣，低頭整理好最後一縷絲帶，解釋道：“咱們在萬春殿，離神武門最近，若再往西去，便靠近聖人和太後的寝殿，我只好往山水池方向走了。”
她這一番話說得合情合理，總算令蕭煜不再懷疑。
他看着已變得平整的外衫，露出一抹微笑，将她拉進懷裏：“還是得阿寧來才好，那些侍女伺候了這麽多年，卻總沒有阿寧這般懂我的心意。”
楚寧靠在他懷裏輕聲道：“那是殿下仁慈，不曾斥責我罷了。”
哪裏是因為她懂他的心思？分明是他疑心重，總對身邊的侍女挑剔不滿。
才嫁進東宮時，她記得蕭煜的身邊有一個服侍了一年多的年輕婢女。
那名婢起初還算本分，後來仗着有幾分姿色，便漸漸對蕭煜起了心思，有一日竟悄悄躲在浴房中，趁他沐浴時忽然靠近。
若是尋常的貴族公子，見有美人主動，自然樂得順理成章地收下，可蕭煜那時正因齊太後的屢屢施壓而惶惶不安，見她刻意引誘，下意識懷疑她是齊太後派來的人，當即命人将她拖到殿外，嚴刑拷打。
然而那婢女的确非旁人安排來的奸細，直到被打得奄奄一息，也始終沒說出蕭煜想要的答案。
她心中不忍，待他消氣後，便命人将那婢女送出宮去了。
後來，他便不大再願意讓其他宮婢貼身服侍，若她這個太子妃在，便讓她親自來。
他并非對她有多信任多喜愛，只不過是知道她無依無靠，只能依附東宮而活，又誤以為齊太後才是害死她父親的幕後之人，才對她戒心稍減罷了。
有一次夜裏，他在太極宮見過父親後回來，抱着她久久不能入睡。
他說：“阿寧，你會聽話，乖乖地留在我身邊的，對嗎？”
她已經忘了自己當時是如何回答的了，只記得他赤紅的雙目和捏緊她肩胛時的疼痛。
想起舊事，楚寧忍不住打了個哆嗦。
“怎麽了？”蕭煜察覺她的異樣，伸出兩指擡起她的下巴。搖曳的燭光映在她雪白細膩的肌膚上，透出一層朦胧柔光。
“沒事，大約方才在外頭受了涼。”她按下心頭思緒，微笑着回答。
蕭煜低低應了一聲，目光落向近在咫尺的紅唇，慢慢湊近，輕輕含住。
“一會兒就不冷了。”
他方才才被整理好的衣襟又慢慢松散開來，連帶着她的一身孝服也被解開。
內室的溫度逐漸升高，床榻上才由婢女鋪平的被褥又被掀起，蕭煜攬着她的腰将她壓下，正要覆身上去，便聽殿外傳來婢女小心翼翼的聲音：“殿下，趙司直有急事求見太子妃殿下。”
一聽是趙彥周，楚寧下意識便想起身。
趙彥周一向極懂分寸，這時候去而複返，應當的确是有重要的事。
半邊身子才支起來，肩上便傳來一道力氣，将她重新壓回床上。
“不許去。”蕭煜冷臉望着她。
“殿下，是趙司直有急事。”楚寧一手覆在他手臂上，試圖安撫住。
“不許。”他俯下身湊近到她眼前，揪扯住她一縷頭發，引得她不得不揚起下颚，“讓他等着。”
平日能容下趙彥周時常出現在她的身邊已經是他的極限，若非看在這二人有兄妹之誼的份上，他恨不能現在就将趙彥周打出去。
“殿下——”
楚寧心裏着實有些急，生怕是方伯出了什麽事。
“他對你有這麽重要嗎？”蕭煜的臉色越來越陰沉，隐隐有爆發的趨勢。
楚寧咬唇望着他，終是沒敢再堅持，只仰起頭主動吻他。
得到安撫，蕭煜的戾氣這才一點點消失，重新抱着她動作起來。
……
直到半個多時辰後，她才重新穿好衣物，将散亂的發绾了個簡單的發髻，開門出去。
這一回，蕭煜沒再攔她。
“趙司直呢？”她攏着衣袖問。
“在那兒侯着呢。”翠荷的眼裏有一絲焦急，指指不遠處的廊下，趙彥周正畢恭畢敬站在那兒，“娘子，似乎是方伯的事，趙司直說方伯受傷了，急等着醫治呢。”
楚寧心頭一跳，忙疾步過去：“方伯出了何事？”
趙彥周已等了許久，一見她，便沉着臉道：“禀殿下，臣方才離宮後，便有永昌坊宅中的仆從匆匆趕來，說兩個時辰前，忽然有幾個兇神惡煞的壯漢闖入，将方伯狠狠打了一通後，揚長而去，眼下方伯昏迷不醒，恐怕要不好。先前已請了坊裏的大夫去看過，大夫沒有法子，臣便自作主張，來請殿下派宮中奉禦前去看一看。”
宮中除了太後、皇帝等延醫用藥由太醫令親自負責外，其餘人大多請幾位奉禦問診，城中不少達官貴人府中也常請奉禦前去。雖然比不上太醫令的醫術，卻定比坊間的普通大夫好上許多。
楚寧二話不說，當即讓翠荷領東宮的令牌去請奉禦。
“可知道是什麽人？”
方伯的身份特殊，不便報官。楚家沒有舊仇，即便有，他們也不會知道方伯回來了。她雖這麽問，心裏卻已有了猜測。
“不知何人。”趙彥周搖頭，同時對她的猜測心知肚明，除了太子，還能有誰？
二人都沒再說話。
片刻沉寂後，他忽然瞪着她脖頸一側，壓低聲道：“方才太子在殿中——與你？”
他等了整整半個多時辰，雖因焦急不時猜測她到底在殿中做什麽，卻無論如何也沒想到這上頭！
可二人之間隔着近半丈距離，他仍清晰地看見她脖頸邊的印記！
楚寧沒回答，只靜靜看着他，算是默認。
“太子——如今還是國喪之期，簡直罔顧人倫禮儀！”除卻得知楚虔榆之死的真相那日，這是趙彥周頭一回這般憤怒，“阿寧，你——哎，都怪阿兄，當初是阿兄沒能将你救出來，才讓你不得不嫁給太子。”
他又是心疼又是自責，連平日的規矩都顧不上了。
“不，阿兄，不怪你，那時是咱們走投無路。”楚寧搖頭，目光裏有幾分動容，“往後，如果我做錯了事，阿兄會原諒我嗎？”
趙彥周滿眼心疼，毫不猶豫搖頭道：“怎麽會？不管阿寧做了什麽，阿兄一直都會在。”
楚寧心中一松，只覺壓抑許久的愧疚與顧慮被撫平了一些。她忍着泛紅的眼，輕聲道：“一切都會好的。”
不一會兒，翠荷引着奉禦回來，趙彥周不再逗留，忙将人帶出宮去。
楚寧在寒夜裏站了片刻，慢慢轉身，回到殿中。
蕭煜蹙眉望着她通紅的眼眶問：“阿寧，還有何事？趙彥周同你說了什麽？”
楚寧忍着心裏的怒與恨，捏緊手指，默默落下兩行淚來，凄凄道：“殿下，趙司直說，方伯——恐怕要不好了。”
蕭煜愣了愣，這才想起她說的是先前尋到的那個老管事。他心中一動，眯眼将事情問了一遍，臉色頓時不大好看。
……
甘露殿中，劉康同一名內侍低語片刻後，便快步走進案邊，禀道：“大家，方才萬春殿裏讓人請了奉禦。”
他說罷，頓了頓，看一眼執筆書寫，并未有絲毫停頓的蕭恪之，又添了一句：“是太子妃殿下身邊的侍女親自帶着太子妃的令牌去請的。”
話音落下，蕭恪之手中的筆停了一瞬，随即又繼續書寫。
直到将手中書信寫完，他才慢慢放下筆管，望向底下還弓着腰沒退下的劉康：“她病了？”
劉康自然知道“她”是誰，忙答道：“并非是為太子妃請的，是東宮一位司直将人領着去了永昌坊。”
永昌坊離太極宮和東宮極近，不少王公貴族在城中的宅邸便在那處。可據他所知，太子在那兒并無私宅。
如此想來，便是楚氏的了。
他沉吟片刻，道：“讓人去看看，到底出了什麽事。”
“喏。”
