湯泉宮中, 蕭煜坐在窗邊，看着熱氣騰騰的湯池邊的積雪和天空中仍在飛舞的雪花。
屋裏暖烘烘的，與外頭的嚴寒形成鮮明對比, 才進來的內侍臉上很快捂出了汗, 卻不敢擦，只恭恭敬敬地沖他回話。
“……道上都被堵住了, 山上的人下不去, 山下的人也上不來，得等明日雪停後，再着人去清掃，太子妃殿下今日恐怕回不來了。”
蕭煜臉上沒什麽表情，只是抖了抖衣袍, 揮手淡淡道：“知道了, 明日一早再着人去看看，下去吧。”
那內侍一聲不響地拱手, 慢慢退出殿外, 将門阖上。
屋裏剩下徐融，蕭煜指指手邊書案的另一側，道：“徐卿坐吧, 此處也沒別人了, 不必太過拘束。”
徐融拱手應“喏”，恭敬地坐下, 順着方才那內侍關于太子妃的話，便想到了護送她下山的趙彥周。
“殿下，趙司直的事……是否已經查問過了？”
他還記挂着先前與幾位将領私下通信的消息被洩露到皇帝面前的事，對趙彥周的懷疑始終沒有消退。
蕭煜沉默片刻，想起上一回楚寧的話, 不禁蹙眉，道：“好了，這事不是他，你不必多想。”
徐融和趙彥周兩個算是東宮屬臣中官位最高的。過去多年，都是徐融一人獨掌大權，後來多了一個趙彥周，兩人之間多少有些龃龉。這兩年裏，徐融屢屢針對、懷疑趙彥周，與此也脫不開幹系。
蕭煜對這些并非一無所知。他先前也懷疑過趙彥周，可後來想起來，又覺得趙彥周沒道理會如此，興許，只是他那琢磨不透的皇叔還有別的渠道。
“是，臣多慮了。”同樣的事，徐融提過一回兩回，便不好再多嘴，只能轉而将話引向別處，“這一兩日，宮中都已經傳遍了，說趙家二娘與聖人有私情，卻遭聖人始亂終棄，這話若傳到播州的趙将軍耳中，也不知會不會掀起波瀾。”
“始亂終棄？”提起這事，蕭煜不禁冷笑，“我怎麽記得，是趙家娘子明目張膽地勾|引？要不是聖人先前那般行事無度，恐怕也不會落下這樣的名聲。”
上一回在齊太後的壽宴上就初現端倪，到後來馬場上的事，更是早傳得人盡皆知，只是因那個突然出現的不知身份的女人，才将這事蓋了過去。這大約便是蕭恪之自作自受吧。
徐融說起這事，卻有些不贊同：“聖人此舉，卻有些草率了。趙家再如何，也還握着播州軍呢，與甘州軍比起來，也算勢均力敵，卻這般輕易得罪了。”
他總有幾分不明白，這位皇帝有時看來心思缜密，城府極深，可有時又完全不按常理來，讓人覺得摸不着頭腦。
蕭煜卻道：“那趙二娘是什麽人？喪夫寡居，卻不替夫守喪，反而回了娘家，甚至大庭廣衆之下，勾|引天子，這樣薄情寡義又水性楊花的女人，誰能瞧得上？至多能當個玩物罷了。”
徐融看他一眼，将要說的話又咽了回去。他知道蕭煜心裏中意的，始終是太子妃楚氏，有這樣的美人在身邊，自然總看不上其他人。就算先前已松口，願意為了将來，用些聯姻的手段，也始終沒真正見到動靜。
好在，若皇帝真的與趙家結仇，對東宮而言也不失為一件好事。趙家人啊，若能站在東宮這一邊就好了。
……
雪夜裏的七聖觀，仿佛一座隐在世外的孤島。
大雪簌簌而落，堆積起一層又一層的銀白，在皎潔的月色下晶瑩剔透，熠熠生輝。
屋子裏是潮濕的，凄冷的，風雪從縫隙裏鑽進來，怎麽也抵擋不住。
可人卻是滾燙的，熱情的，嚴絲合縫地抱在一起，又若有似無地分開，再觸碰、試探。
冰冷尖細的玉簪與絲滑柔軟的發梢攪合在一起，時不時劃過、刷過，從上至下，由峰頂至谷底，一個角落也不放過。
“陛下、六叔，別……阿寧難受……”
美人眼含淚意，欲墜不墜，看似嬌嬌怯怯，實則宛如妖物，一舉手一投足之間，便能勾得人無法招架。
“難受？難受便該說實話。”蕭恪之咬緊牙關，話音嘶啞低沉，像是壓抑不住，從牙縫中擠出來似的，“你說，到底誰更教你舒坦，教你滿足？”
屋裏的燈亮着，明黃色的燭光映在她粉白的面頰和起伏的身軀上，連眼睫上細細的晶瑩與從溝壑間滾落的汗珠都一清二楚。
宛如一株本該在夜裏閉合沉睡在蓮葉間的純潔睡蓮，在他的引逗下離開栖息的水域，悄然綻放，花瓣間滾着露珠，花蕊間沁着幽香，處處都是鮮為人知的濃豔春情。
帕子上的、亵衣上的蓮花，還有溫泉池裏漂蕩的蓮燈，都一一在眼前閃過，最後化作眼前這一朵，讓他愛不釋手，恨不能極盡所能地蹂|躏，更恨不能捧在心口疼愛。
“是陛下、陛下！”
她語帶哭音，唇瓣被咬得嬌豔欲滴，只盼他能饒過她。
可他卻好似有無限耐心，偏偏不讓她如意，依舊将她鉗制着不能逃開。
“說清楚些，哪兒讓你舒坦，哪兒讓你滿足？”
美人被逼得容色羞窘，宛如一片煙霞。她閉了閉眼，眼睫上登時沾上更多細細的晶瑩：“陛下——哪兒都好，哪兒都讓阿寧舒坦……”
可他依然不滿意她這明顯是敷衍的話，仍不依不饒逼她說得更清楚：“說清楚，可別拿這套來唬朕。”
她無法，只好當真順着他的話，認真地在心裏比較起來。
在她面前，蕭煜一貫是溫柔的，更是陰沉的。夜裏在床榻間，他面對着她，一樣失控得不能自已，可越是如此，她卻越能感到內心深處的冷靜與漠然。随着日子久了，與他在一起時，她越來越像是與自己的肉|體分離了，只靜靜地站在一旁審視着自己，也審視着他。
蕭恪之的确是不同的。
大約因為是在軍營裏長大的，他比旁人都更強勢，更英武，也更有力量。他雖冷峻，卻不陰險，無形之間透露出的氣勢和不經意間流露出的疼惜，也都讓她無法分神，唯有全身心地投入其中。
許許多多細節忽然零散地湧入腦中，交織成一個個流轉的畫面。
“陛下、不用阿寧服侍，也、也不用阿寧曲意逢迎……不會傷害阿寧身邊的人……”
她幾乎是無意識地喃喃起來，聲音由低到高，再度染上哭音，好像要把過去壓抑的委屈都發洩出來，一直綴在眼角的淚珠也終于滾落下來。
他的動作停住了，粗粝的指尖揉着她眼角的淚珠，才揉碎了一顆，又落下另一顆，直到将他的指間都染濕了。
“別哭。”
方才的激烈漸漸平緩下來，他放開鉗制，想将她溫柔地抱在懷裏。
可她卻出其不意地坐起來，将他一下推倒，紅着臉噙着淚，連鼻尖也又濕又紅，說話的語氣卻是惡狠狠的：“不許再逼我，否則，我便說你沒他好。”
他愣了下，望着上方的她，一下子笑了，他沒忘記，她是堅韌的，即便脆弱，也很快就過去了。
“乖阿寧。”
他第一次願意不那麽強勢，而是乖乖躺着，任由她主導。
比他預料得更暢快。
……
夜深了，風雪漸止，郊外的蒼茫天地間，一片銀裝素裹，靜谧如畫。
時不時有積雪從屋檐、樹梢上滑落，砸在地上的積雪間，發出噗的一聲悶響。
廂房中的燭火已燃盡了，濕冷的空氣從黑暗中襲來，将人緊緊纏繞。
兩人抱在一處，肌膚相貼，用布料粗糙卻幹淨整潔的被衾包裹着，恰好抵擋住寒意。
楚寧覺得自己比前幾回更累，就連蕭恪之替她收拾好，将她抱緊被窩的過程，都迷迷糊糊記不清楚。這時候終于覺得不冷了，才漸漸清醒過來，想起該回去了。
“陛下，阿寧該走了。”
她一手抵着他的胸膛想撐起身子，卻被他制止。
“別走，這是在外頭，留下無
