第23章 兩情相悅
韋氏聽聞她今日回京, 早早地候在南薰門，春色醉人，韋氏撩開幕簾, 只盼着快些見着她。
兩載, 整整兩載光陰, 她日思夜想的小女兒，總算回京了。
付清秋與雲露輕裝簡行，一路步行至韋氏跟前, 韋氏只一眼便瞧出了那抹幽幽青影，只這一眼, 韋氏心頭萬千苦楚傾瀉而出, 登時紅了眼。
李媽媽知她心急，忙扶着韋氏下馬車。
“你還知道回來。”韋氏捶胸頓足，哭喊道, “你這心是鐵打的不成，竟叫為娘的兩載不見女兒。”
付清秋輕笑, 柔聲道：“母親，我不是回來了嗎，又不是不回來了。”
“回來？那時你是如何說的, 只怕是想再不回來。”韋氏聲淚俱下, 李媽媽順着後背，朝付清秋颔首。
回宅途中，韋氏拉着付清秋說了好些, 恨不能将這兩年發生的事一一說下來。
付清秋心知母親念着她，一字一句間漸漸紅了眼，聽韋氏娓娓道來，好似她從未離京修行, 而是服侍在父母膝下安樂無憂。
離京兩年，世事變遷。
回付宅後其中兩樁事讓付清秋一時沒回過神來。
一是付遠衡娶妻，且大嫂已有孕在身。
二是付清歲已嫁人。
付清秋回杏院後來不及收拾，匆匆去見付遠衡，此時付遠衡不在家中，想來只有她的那位大嫂。
穿行回廊之間的付清秋心中好奇，她的大嫂是一個什麽的女子。
端莊柔婉，清豔脫俗，亦或是絕色佳人。
陽春三月，春景煞是明豔，晴空萬裏，庭中樹木回春，花香四溢，光影躍動之間，鈎織出一副盎然春景圖。
“姑娘慢些，大娘子又不會跑。”雲露快步跟着她。
付清秋頓步，雲露險些撞上去。
“你說得有理，大嫂不會跑。”付清秋回過神來，“你覺得我今日去見大嫂如何？或者我是不是該備些東西給我的小侄子？或者我——”
付清秋眉頭深蹙，急得直打轉，且不說她才得知此事，又因未曾見過，不知嫂嫂所喜何物，實在為難。
這比尹惜考她詩文更為緊張。
雲露窘迫地看着付清秋，朝她使眼神，“姑娘，何不當面問問大娘子。”
付清秋眸光一轉，忽覺後背一寒。
她的大嫂嫂是她值得敬重的人，怎麽就要這樣倉促狼狽的見面了。
“清秋？”
呂氏看着面前背對着她的小娘子，她嫁進付家一年，只見過付清歲，前幾日她聽聞在青山寺修行的妹妹要回京，韋氏本欲讓她一道去，只是她身子重，實在難以承受，便想着等她回來，備一份厚禮。
春風襲來，付清秋緩緩轉身施禮，她梳着簡單的發髻，素綠的簪子和她衣裙甚是相配。
呂氏忙扶她，道：“我未曾去接你，是因身子重，怕沿路颠簸。”
“聽母親說你在青山寺修行，如今才回來，乍一相見，我覺你甚是相熟。”呂氏牽着她的往杏院去，付清秋順勢輕扶着她。
她的這位大嫂，端莊賢淑，眉目之間極為溫和，談吐不俗，與她大哥是相配的。
付清秋挽着呂氏的手進屋，綠柳雲露奉茶。
付清秋接着方才的話，“大嫂如何見過我，若是兩年前，倒還有印象，我與大嫂一見如故，只恨不能早些相認。”
二人相談甚歡，從呂氏口中得知了她與付遠衡相知相識的事。
付清秋細細算來，付遠衡和呂氏早已相識，也算得上青梅竹馬了。
青梅竹馬……
付清秋心頭一窒，轉頭望向院裏的那棵青梅樹，早已枯敗，只餘樹幹橫斜。
“綠柳這棵青梅樹是如何枯的？”付清秋輕撫樹幹，樹皮卷翹幹枯，如同沙漠中的幹樹。
綠柳道：“去年便如此了，不管如何照料總不見好，夫人幾次要鏟了，我都攔了下來。”
付清秋凝眉，也不是沒有辦法叫這棵青梅樹活過來。
“随它去罷，若是那一日徹底枯了，便讓人來鏟了就是。”付清秋長舒一口氣，對綠柳輕笑道，“這兩年辛苦你守着杏院了。”
綠柳心頭酸澀，掩下眸中淚花，“姑娘哪裏的話。”
自幼時起，綠柳便跟着付清秋，青山寺一別，是最久的一次，整整兩年。
“綠柳，日後你若有想求之事，我必應你。”
付清秋眉目舒展，笑意輕淺，這一笑叫綠柳失了神，較兩年前的姑娘，如今站在她面前的更為娴靜文雅。
從前的姑娘不見了。
綠柳眸光黯淡，垂首侍立。
回付宅的第一日，付清秋正欲去尋付高越，卻聽綠柳說付高越已往邊塞去，已有一年多。
付清秋愣神，付宅裏竟只有大哥和大嫂，難怪母親說及這兩年的事，總隐隐含憂，膝下子女各奔東西，空留大宅院。
如此一想，付清秋心懷愧疚。
韋氏向來疼愛子女，往日裏的熱鬧，霎時冷清，恐怕心裏是不好受的。
杏院枝頭雪白杏花搖曳，花雨紛紛，付清秋正坐在亭下悵惘，忽地一聲，有人喚她。
“清秋。”
付清秋循聲望去，只見那人如身姿輕盈，身着杏色海棠對襟長褙子，頭簪鮮花，清雅脫俗。
“姐姐。”
付清秋起身，眸中倒映着她的身影。
一別兩年，她的姐姐仍如當年溫婉娴靜，只是她已嫁作人婦，眉梢別添一抹風韻。
付清歲眸中帶淚，快步上前，欲抱住她，卻又怕太過唐突，只是拉着她的手。
“清秋，青山寺裏一切可好？聽聞你回來，我便從家趕來。”付清歲泫然欲泣，瑩瑩淚光點點，一雙溫和的眼眸直盯着她。
她是後悔當年沒将付清秋帶回來的。
只是如今說什麽都晚了。
付清秋被她這一說，鼻尖一酸，道：“姐姐，我一切都好，倒是不知姐姐嫁給了誰？那人待你可好？”
從前，師無涯與付清歲兩情相悅，情意深重，或許有朝一日，師無涯會再回來求娶付清歲。
可怎麽還未等到師無涯回來，她的姐姐就嫁給了別人。
付清秋心下釋然，倘若師無涯真的回來娶付清歲，她必送上厚禮，歡歡喜喜地送姐姐出嫁，遂了兩人的心願。
青山寺的兩年，叫她想明白了這些俗事，師無涯不喜歡她，她不該去強求。
過往種種，只當是她年少不知事。
付清歲止住淚，道：“很好，這一生如此平安喜樂，有親人在世，便是最好的。”
付清秋凝眉，再三啓齒，最終将想說的話咽了回去。
“姐姐，這樁婚事，是你情願的，還是母親做主的？”付清秋問。
付清歲倏忽一笑，斟茶道：“母親做主，我情願的。”
父母之命，媒妁之言，是她願意的。
聞言，付清秋輕輕松了口氣，呷了口茶，付清歲靜靜地看着她，總覺得這個妹妹變了，又好像沒變。
杏院杏花紛飛，春風悠揚，輕撫衣裙。
亭下付清秋似想起什麽，轉頭朝雲露道：“去拿棋來。”
付清歲揚唇輕笑，“你要棋作甚？一回來就要和我對弈？怕是在青山寺學了不少東西，要回來考我。”
“那是自然，姐姐，今夜在杏院歇下如何。”付清秋湊近付清歲，挽着她的手輕搖着，嬌嗔道，“我和姐姐可有兩年未見，我心心念念着姐姐能陪我呢。”
付清歲垂眸注視着付清秋，哪裏舍得回拒，只是身不由己，她今日是要回府去的。
“不可，清秋，我已嫁人，哪有歇在娘家的，況且母親命我晚間回去服侍，怕是不能了。”付清歲眼中不忍，見她傷心，反握着她的手，“待到月末，我與母親說，那時我回來陪陪你如何？”
付清秋眉頭輕蹙，神色郁郁，提不起興頭，趴在桌上側目看她。
恍惚之間，她仿佛回想起付清歲尚未嫁人時的模樣，那會她們都是閨閣少女，嬉笑言談好不自在。
付清秋眼中閃過一絲悲戚，所謂‘物是人非事事休’大抵就是如此了。
“想什麽呢？”付清歲接過雲露手中棋具，拉起付清秋，見她興致缺缺，也不知她在想什麽。
付清秋恹恹地下棋，付清歲眼中帶笑，手執白棋遲遲未落。
“當真是在青山寺學了，我如今是贏不了你了。”付清歲起身，輕撫她的頭。
“我要走了，清秋下回我再回來。”
付清秋登時起身，撲進付清歲懷裏，一抹輕淺的橘香萦繞着她，付清歲輕輕抱着她，撫着她的背。
比起宅裏多了個嫂嫂，付清秋更難以接受的是昔日閨閣玩樂的姐姐不能再輕易相見。
十五年朝夕相伴的姐姐，忽然之間，就不再只是她的姐姐了。
“莫哭了。”
眼見着暮色四合，霞光飛天，冬盈急道：“姑娘，得走了，大人該回來了。”
付清秋不再多留，目送付清歲離開。
月上枝頭，清輝薄紗，籠罩春夜。
付清秋在房內書架上點書，好些都是尹惜在青山寺贈與她的，還餘些是王恒送她的。
書案前付清秋正細致地打理典籍，雲露匆匆進屋，眉眼歡喜。
“姑娘，王郎君當真來信了。”雲露從袖中取出信，遞到她面前。
雲露笑道：“約姑娘金明池相見呢。”
屋內燭火明滅，付清秋垂眸看他的信，若有所思地想着什麽，燈火翩然映照她的側臉，雲露看她看得失神，眸中人膚白如玉，眉眼如畫比前兩年的姑娘出落得更水靈。
付清秋收好信，思忖片刻道：“明日我要穿那件桃紅海棠短褙子和泥金百疊裙，前些日子王郎君送的海棠簪子你放哪兒了？”
雲露連連點頭稱好，綠柳自是不知，只一個勁地追問雲露。
“你如何照顧姑娘的，這些事都記不住。”綠柳數落道。
雲露道：“這兩日太忙了，家中的東西還未理清，外頭又有，姑娘，綠柳姐姐是我做得不對。”
付清秋擡眼看她二人，輕嘆一聲，“出去罷。”
翌日清晨，綠柳如往常進屋為付清秋梳妝，卻不見人影，忙出來問雲露。
“姑娘不愛上妝，況從前在寺裏，姑娘哪有心思做這些。”雲露睡意朦胧，拉過綠柳的手，“綠柳姐姐，姑娘如今有自己的主意，我們何必管這麽多呢，什麽簪子衣裳，姑娘心裏是有數的。”
綠柳眸光一沉，調轉話頭：“那姑娘人呢？”
雲露懶懶道：“出門了啊，早出去了。”
仲春時節，天青水綠，禦街旁楊柳遍地走，池水清清，錦鯉游躍，日光輕柔暖和。
金明池畔佳人踏青，一眼望不盡錦繡绫羅，世家貴女雲集，春色如畫。
池邊亭下，春風襲來，攪動羅裙錦袍。
王恒身着天青色繡金雲紋長袍，玉冠束發，眉眼清潤，與他同坐的付清秋惬意地眺望池邊燕雀築巢。
“回京了，為何不提前和我說？”王恒溫聲問道，眼中倒映着她的身影。
付清秋視線仍落在柳樹枝頭，悠悠道：“同你說作甚？王郎君未必還要接我不成？”
“不是不可。”
王恒唇角輕揚，“空絕大師，可問你悟了什麽？”
付清秋愕然回神，“你怎麽知道。”
王恒笑意更甚，看她烏發間那支海棠栩栩如生，很是襯她。
“往日也問過我，賀夫人也被問過，想來不會落下你。”他道，“寺中那般清淨之地，有你在倒是樂趣橫生，回了汴京怕是難得了。”
青山寺本是清淨地，付清秋被尹惜帶着，幾次被方丈捉着罰抄經書。
付清秋眼中生喜，似和他想到了同一處。
“王郎君，可攪了你的清淨？”
王恒眸光忽滞，只覺他心中所想的清淨，和付清秋所言之清淨，有所不同。
付清秋起身往金明池去，王恒跟在她身後，二人同游，望着眼前的金明池，付清秋想起了些舊事，垂首驀然一笑。
——
回京的日子不比青山寺有趣，付清秋成日待在杏院，亦無別處可去，閑時作詩寫字，再不然便是午後懶睡。
有時呂氏會來尋她說些話，付清秋認真聽着，心裏期盼着小侄兒出世。
清閑的日子還未過幾日，尹惜便下帖子請她去賀府，原是雪團下了崽，尹惜知她喜歡貍奴便叫讓她去挑一只，付清秋去時，先被尹惜數落了一頓。
“你躲着不見我？躲得過初一，還有十五呢。”尹惜拉着她去挑幼貓。
一窩的白絨絨，瞧不出什麽好與不好，付清秋心中歡喜，伸手在幼貓面前晃，一只尚未睜眼的小貓抱住了她的手。
軟而輕的貓爪觸到她的一瞬，付清秋心亂不已，抑不住地欣喜。
“尹姐姐我要這只！”付清秋笑道。
尹惜眉尾輕挑，道：“帶走罷，記得把聘禮給我，我替雪團收着，給少了我可是不允的。”
“尹姐姐還真是，貪財好色，還能有心靜下來修行。”付清秋嘟囔道。
付清秋去下聘那日已近暮春，尹惜親自将幼貓交到她懷裏。
“當真是與你有緣，是最好的崽兒。”尹惜不曾想付清秋會挑走那只異瞳的幼貓。
付清秋一時訝然，抱着那幼貓看了又看，當真是藍金異瞳，覺察到付清秋憐愛的目光，那幼貓往她懷裏蹭了蹭，輕聲打鼾。
“尹姐姐舍得将它送我？”付清秋懷中貓兒太輕，抱着它時，付清秋心裏繃着一根弦，怕輕怕重，唯恐唬着它。
尹惜見她手足無措，放聲一笑，“付二姑娘，你也太小心，不過瞧着你這樣，對它來講興許是個不錯的歸宿，給它取個名字，取得不合我意，我就把聘禮退回去。”
付清秋恹恹道：“哪兒是叫我取名呢？是要考我才是。”
尹惜含笑點頭，她就是要考付清秋，怎麽給這只異瞳臨清獅子貓取名。
“瞳瞳。”付清秋抿唇偷笑。
尹惜點着她的額頭，嗔道：“你是會取巧的，你的貍奴，你說了算。”
“瞳瞳，咱回家啦。”
付清秋溫言軟語地抱着貍奴，小心地抱在懷裏，雲露見此，不由得愁起來。
“姑娘，夫人知道這貍奴，不得把杏院拆了？”雲露憂道。
“那又如何，我心已決，母親不願也得願，大不了我自己買個宅子住到外面去。”付清秋神色溫柔，靜靜地摸着瞳瞳。
韋氏向來不喜貍奴，也不肯見付清秋一意孤行。只是這兩年，韋氏上了年紀，鬓發漸白，再受不住付清秋離開，如今聽聞她從賀府抱回只貍奴，只當是沒瞧見，并不多言。
付清秋如今不大聽她的話，韋氏掌不住她，心中只願女兒能多陪在她身邊。
夜裏付清秋在屋裏燈下看着瞳瞳，它如今只有手掌大點，潔白的容貌一塵不染，一小團縮在美人榻上，付清秋的心被這幕融化，忍不住摸了摸瞳瞳。
瞳瞳伸出前爪，殷粉爪墊大開成一朵梅花，它半眯着眼，不過多時又睡了。
“姑娘，可要睡了？”綠柳輕叩房門，見燭光還亮着，又不見雲露，正要進屋，忽見付清秋穿着亵衣開門。
綠柳驚道：“姑娘，怎未叫我和雲露服侍？”
付清秋烏發披散，攏在一邊肩上，領如蝤蛴，膚如凝脂，她望了一眼綠柳，示意她跟着，付清秋輕關上門。
月下美人素淨，綠柳心覺不安，正要追問，卻見付清秋回首，讓她坐下。
“綠柳，我聘了一只貍奴，喚作瞳瞳，這會正睡着，日後動作輕些恐吓着它了。”付清秋聲輕如風，眸光似水平靜淡然。
綠柳垂首不知說些什麽，她才曉得付清秋養了只貍奴，好似她總趕不上雲露。
從前她雖不常陪在付清秋左右，可那時她心裏曉得付清秋更依賴她，可如今眼前的姑娘，跟她格外生分。
“姑娘，夫人……”
“母親那邊已曉得了，不必擔心。”她打了個哈欠，聽風搖拽杏花，“綠柳，日後也不必貼身服侍我，我自己來便好，你同雲露能自在些。”
綠柳擡眸望着付清秋，有些話哽咽在喉間。
“姑娘，不要我了嗎？”
付清秋驀然擡眼，風一吹便覺冷了幾分，綠柳竟向她問出這話。
