處有幾道月光灑下,或許、那裏是山洞出口？
她走到洞口下，仰面望去,洞很深，映得月亮也愈顯高遠。她伸手去摸腰間，這才發現她從不離身的軟劍竟被人拿走了。
她怔了怔,心中沒有底。以她從前的輕功，若還有軟劍在手，應該能夠逃出這深洞。但現在，她左手廢了，已難禦平衡，又失了軟劍… 要攀出洞去，只怕很難。
幸而洞口有幾株長長的綠藤蜿蜒蔓下，幾乎垂到洞底。她眼中一亮，右手拉了拉那老藤，很結實，應該能支撐她爬到洞頂。
姜窈把衣擺纏腰一系，雙腿緊緊盤住老藤，右手努力抓住藤枝向上爬去。只是畢竟不能兩手交替，一尺三滑，她攀爬的速度很慢。不一會兒，粗糙的藤枝就在她的右掌上刻出深深血跡。
她爬到老藤三分之一的高度時，洞口石塊在藤條壓力之下變得松動，噼啪墜落，她将臉往石壁上埋去，勉強躲過幾塊大石，再仰起頭時，卻看見兩名侍衛的臉，趴在洞口向下探視着她。
她忽然心頭徹涼徹涼的，原來…她并不是不小心掉進山洞的，而是被…
神色僵在臉上，卻被那兩名侍衛盯得窘迫，她只得抿出一個笑說，
“呵… 我還沒喊救命呢，你們就聽見我了？”
侍衛直愣愣的語氣說，
“姑娘，虞卿讓姑娘在這裏暫住… 姑娘不要為難在下。”
楚姜窈心裏已經猜到幾分，聽了侍衛這一句話，澀澀地笑了笑，再說不出什麽，便漸漸松了手，順着藤滑回洞底。
她剛在洞底站定，見那兩名侍衛互相商議了些什麽，突然抽刀就将老藤砍斷，藤條墜落山洞，發出嗤嗤的怨聲，在洞內回蕩。
姜窈倒抽了口氣，這老藤或許有千年修為，就因為她一摸一爬、轉瞬便沒了，估計那藤精若有靈氣也不會放過她。
見他們又要去砍另外幾根粗藤，姜窈趕緊仰起臉擺手說，“別砍別砍，我不上去，我不爬了。”
那兩人神色中仍有些猶豫，楚姜窈馬上退了幾步，退到洞裏沒有月光的陰暗處，示意她真的不再觊觎這山洞口了。一瞥眼，看見腳邊地上有一只食籃，她想那應該是給她準備的，便拿起食籃往山洞深處走去。侍衛見狀這才罷了手。
走到之前醒來的地方，她才發現方才太過迷糊，竟然都沒有發覺自己是昏睡在一張墊着錦被的石床上，床邊還放着一盞燭燈。
她點亮了燭燈，四周望去，石床之外的地面上都濕漉漉的，是石乳滴水醞濕的緣故。石床右邊疊放着好些她的衣裙，左邊堆着各種野史書卷。連從舟書房的那張她最喜歡的竹榻也被搬到這洞中，上面鋪了一層白色的羊羔皮墊。
她以為，從舟是要把她一直這樣軟禁在這洞裏了……她心頭空蕩蕩的，但沒有怨恨。是她自己身份不明，從舟問她的、想要知道的，她全都無法回答。換了誰都不可能相信她了吧？
她坐在石床上，回憶起從當初那場昏迷中醒來後、這将近一年裏的點點滴滴。這一路、竟然真的一直有從舟陪在她身邊，他看她笑，她看他癡、看他将自己緊緊攏入懷中，點上一吻、說他愛她……何其幸甚，安敢複求？
一幀如一畫，一語如一歌，那些仿佛都是從塵緣鏡中偷來的時光。
在白蕪崖底時，他曾經問她，“你敢不敢愛上我？”
……敢不敢？從舟，我不敢，但我早就已經愛上你，情絲如魔，縛我今生。
只是這一切，她說不出口。和他在一起的每一個瞬間，都像是最後的幻境。
視線中似乎閃出幾朵淚花，她連忙擡手拭去。
轉身打開食籃，她淡淡一笑。裏面有幾個饅頭，還有好幾碟精巧小食，都是從前從舟極力推薦她吃，但她一直沒敢嘗過的。這一回，她沒有吃饅頭，反而把那幾碟小菜小吃各嘗了嘗。
這都是從舟最愛吃的，她努力想記住這些怪怪的味道，想象從舟中意它們的原因。
第一口吃清蒸鲥魚時，她心裏真是有些泛惡。在水裏滑滑溜溜的魚，就這麽被剝了鱗拿來嚼？她捂着嘴，趕緊不去想那些，哼了幾聲不成調的小曲、假裝淡定無懼。
咽入肚中，那魚的味道，她形容不來… 确實有些繞喉不散，令舌根發癢，想再嘗一遍。
原來，從舟常跟她說的，“鮮”，就是這樣的麽。她微微笑了笑。
她又嘗了些別的，嘗到”雪蓮羹”的時候，着實令她驚豔了一把，世上竟有這般香甜美味、入口即化的東西，她不禁一口接一口的喝了下去，喝完仍自留戀不舍。她舔了舔唇間餘香，後悔從前沒有聽從舟的話。不過從另一面想，今生也算喝過”雪蓮羹”了，倒也少了件遺憾。
吃過各碟，她将食籃收好，起身接了些洞中石乳的滴水，仔細洗了洗臉，将方才攀藤時沾的灰土拂去，方覺得清爽無濁。
走回石床邊，那疊衣服中，最上面的便是她最喜愛的那條鳶紫色裙子。她用手來回撫摸，很喜歡那絲緞滑潤的觸感，但最後還是沒舍得穿，弄髒了挺可惜的。
她拿了一條素淡的布裙換上。看見袖口繡的那只小鳥時，想起從舟說過的，他曾許願，想像鳥一樣在空中飛翔、自由随心。其實… 她也很想…
楚姜窈随意撿了一卷書躺在竹榻上翻閱起來。卻越來越覺得渾身焦熱，全身皮膚上似有針刺，刺得她緊緊皺了眉眼。
再睜眼時，卻看見有血順着竹簡一滴一滴淌下，她放下簡，發現手背手臂上肌膚已開始潰爛。
一種噬心的恐懼忽然壓抑全身，仿佛最後的審判已破雲而來。
還未來得及反應，胸腔內一陣恪恪的悶聲，她頓時痛得眼前發黑、全身弓起。那疼痛仿佛是胸骨挫裂，有細碎的骨刺一根一根戳在她肺上。她越覺得缺氧、越想要張嘴呼吸、那痛意就越是深深地刺進體內。
她斷斷續續吸到一絲氣，卻在那霎那一口血從胸口湧上，滿嘴腥苦。她急忙擡手捂住嘴，口中溢出的烏血和手上潰爛的鮮血混在一起，将她手心手背都染成紅色。
她下意識地從竹榻上翻起身，想要向洞口走去，但毒性侵入腿骨，她支撐不住自己，猛地摔倒在地。寒意從冰冷的石面伸出魔手，混着毒素，摳住她的四肢百骸，似要将她全身撕破，那力量如此之大、讓她痛不欲生。
她一把抓住竹榻的支腳，仿佛抓着一根浮木，借力忍住胸中痛呼。
咽下一口血，睜開眼時，視線卻落在那只食籃上。她盯着那食籃看了片刻，嘴角扯起一抹苦笑。
她全身毒發，心知洞口更去不得，洞太深，上面又有從舟的侍衛把守… 她擡頭看向洞中四周，似乎最陰暗的那一邊有一個小小的側洞。她盡力點封住身上幾大穴位，讓身體對痛感略微麻痹一些。摒着全身氣力，向那側洞爬去。
爬進側洞，這裏似乎很深，看不到盡頭。她心中反倒微微安寧了一些。
渾渾噩噩中她只是不停地想要向這側洞更深處爬去，越行越暗，也越來越狹窄，亂石嶙峋，撕磨着全身綻裂的皮膚，步步猶如刀割，她苦笑着體會、何為步履維艱。
此處早已伸手不見五指，她手腳機械地摸爬，不知堅持了多久，終是觸到一處絕境，周圍全是石壁，再無深路，她揣測，是到了山洞盡頭了。
漆黑中，她摸着石壁蜷縮坐下，回望來時路，全然不可見，方才石床邊那盞燭燈的光亮更是完全無法傳到這側洞盡頭。
雖然沒有出路，但如此絕境，也算是最好的末路罷…
若他日，從舟派人下來檢視，應該不可能會找到這麽隐蔽這麽深的地方。尋不到她屍首，他們一定會以為她已乘侍衛疏漏時，靠輕功逃出洞去了。
這般想着，她臉上泛起一個淡淡的笑容，酒窩漸深，全然不覺眼中溢出的淚水。
最好從舟會相信，她是逃到世間的某一個角落去了。或許、将來他有空的時候，還會想到她一點點…
她帶着這點希望、絕望地閉上眼，從舟收走了她的軟劍，此時她就算想要自行了斷亦不能夠。只能煎熬着、任身上膚爛骨裂的痛感越來越深地刻進血脈。
身邊石壁嶙峋，身上山石疊嶂。百尺高處，可會是個小山坡？苦腥的血水從她嘴角湧出，她難忍嗚咽，卻忽然想到，就快要到清明了，小山坡上一定已是晴暖花開，莺飛草長。
從舟說過，邯鄲的春天，很美的… 可惜她從未見過。
她一再地把回憶推回到那天的梅花樹下，他曾對她說，要帶她一起、行船望柳，踏青采桑……若一切都停在那一瞬間，該有多好。
……
從成邱回到邯鄲虞府，杜賓忍不住道，“公子你這樣會害了自己！私縱死囚、假造身份，你這已是殺身大罪，這次幾位将軍親眼看見她一心向秦，皆生懷疑，公子總要給将軍們一個交代。”
“殺身之罪，在我不在她。除了王，我不需要向誰交代……”從舟立在半醒樓外的風口，目光被風吹得飄搖破碎，“就算她還在為秦人效力，也必定情非得已。我已将她藏在一個極隐秘的地方，我要暫時切斷她與外界的一切聯系，絕不讓秦人再纏上她、再威逼于她。”
杜賓搖頭嘆息，“切斷她與外界的聯系… 公子，其實是想給她尋一個再無嫌疑的理由吧。”
虞從舟身形筆直，腦海中卻一陣眩暈。杜賓說的沒有錯，他将她暫時藏起來，藏在沒人知道的地方，實在是在這風口上、他不知道究竟怎樣才能保護好她，究竟怎樣才能讓她不再沾上任何‘伏間’的殺生之禍。
晁也沉聲道，“楚二小姐是不是受了秦國死士營的威脅？不如立刻抓一個死士營的人拷問清楚！”
杜賓搖搖頭說，“死士營的人大多受過百種刑熬，口硬如鐵，即使抓了回來，只怕也不會開口。”
虞從舟低着眼輕聲揣度，“那死士營中，有什麽樣的人，既知悉密情，又容易開口呢？”
虞從舟與杜賓對望一眼，眸光一閃，忽然同時一悟，“…營中醫傅？！”
☆、蝴蝶葬心
杜賓、晁也立刻帶人行動,很快抓回一名常年游走在趙境的醫傅呂老頭。呂老頭的表面身份雖是游行客醫，但實際上效力于秦國死士營，往往有死士在趙國行事受傷時，都是他秘密前往救治。
呂老頭個矮身薄，起先一口咬定什麽都不知道，但幾番受刑下來,皮開肉綻，立時只剩了三分殘息。再拖上一個刑架時,他終于松了嘴，無力地點頭說願意招供。
侍衛将呂老頭拖至一間黑屋子,虞從舟命人抖開那幅江妍與窈兒的姐妹圖，指着右邊淡藍衣裳的楚姜窈說，
“呂醫傅,我并不想與你為難，只是想問問，你有沒有見過這個女子？”
呂老頭大口喘着氣，擡頭仔細看那幅畫像，點了點頭說，
“見過，這兩個女子，在下都見過。”
突如其來的回答，虞從舟措不及防，頓時渾身一寒，一顆心更是被擠推到懸崖邊。這呂醫傅甚至見過江妍？難道江妍她……
晁也亦聽出蹊跷，喝道，“你說什麽？！兩位姑娘你都見過？你可是受刑不夠、倒壞了記性！”
呂老頭依舊看着那畫像，面色悵然，
“這兩個女子，在下見過兩回，都是生死攸關的時候，怎會記錯？”
“何時見過，快說！”從舟的手指緊捏着袖緣，幾乎要把持不住。
“頭一回，是很多年前，在魏國。那時候王稽大人收到消息，說魏國要處決一個通齊叛國的門客，就是如今的秦相、範雎範大人。王稽大人聽聞範雎才識過人，連齊王都有意拉攏，便率人潛入魏國營救，在下亦受命入魏。在大梁驿館，就是這個紅衣女子已在那裏等候。”
呂老頭擡手指了指左邊的楚江妍，繼續說，“在下這才知道，原來她就是傳遞消息之人。她告訴王稽大人，她在趙國探到消息，并非範雎通齊叛魏，而是趙國人秘密構陷于他，王稽大人便更是打定主意要救此人以圖利齊魏趙三國……在下記得，當時都不敢直視這位姑娘，因她着實美若天仙。在下聽見衆人稱她楚大小姐。”
從舟身形微晃、如蒲草飄搖于海中，無根、亦無方向……楚大小姐，魏國大梁… 原來不僅窈兒，甚至連江妍都是秦國暗間？這麽多年來，原來他從頭到尾愛過的、信過的全都只是幻夢假象…
他忽然想起、江妍始終對他若即若離，而那一年，卻主動要求和他一起去魏國大梁。在客棧中不見她身影的那幾個晚上，原來是去密晤王稽…
呂老頭頓了頓，指着畫中右邊的楚姜窈道，“行刑那日，秦人成功救下範雎、帶回驿館。而到了傍晚，在下見到這個藍衣女娃，渾身是血，捱進驿館，原來她是範雎的朋友，為将他從刑場劫出，肩頭中了兩道刀傷，頗深頗險。
“當時她還是個未及笄的小姑娘，但似乎視範雎大人為生死之交。她見範雎因笞刑之酷，昏迷不醒，不停磕頭求王稽大人和楚大小姐救他性命。在下記得，她好像叫… 好像叫小、小… ”
“她叫小令箭。”杜賓跟了一句。
“對，小令箭。王稽大人和楚大小姐見她劫法場時武功頗俊，箭術、輕功亦可，最稱心的，是她無父無母，根底幹淨，又對範雎生死相承，遂動了念頭欲把她收進秦國死士營。王大人以範雎的生死相逼，那時小令箭也別無選擇，只得發下死誓、為秦國死士營效命。楚大小姐便在她血脈中埋進‘命追’毒針，那是死士營專用于死士身上的綿毒，一生難除。王大人和楚大小姐知她再也無可反悔，方令在下為範雎大人治療刑傷。”
虞從舟頓覺胸口五海翻騰，炙火掠燒。原來窈兒之所以會變成秦國死士，竟是自己一手造成！當年，是他令須賈離間齊魏、嫁禍範雎，而窈兒不過是個無依無助、只能以命換命、想要救下淮哥哥的小女孩。
未曾想，滄海一笑拟生風，卷落蝴蝶葬一生，到頭來卻還責怪蝴蝶為何飛不過滄海……
從舟喉嚨一腥，血氣的澀味彌漫在口中。他怔怔向後癱軟了幾步，仿佛海水已經退潮，巨浪拍下、要将他同那蒲草一起卷裹而去。
原來自己猜中了結局，卻從未猜到開頭。在大梁初遇的那一面，竟是她一生中最後一天自由。從此以後，她身心都被釘在煉獄裏，他竟毫不知情！
錯了，自己真的都錯了！從前總是怪她什麽都不肯說，可是從未替她想過，即使她說了，也得不到想要的解脫。自己除了傷她，又為她做過什麽？
“你見過她們兩回，那第二次呢？”他聽見杜賓問。
“第二回，是一年後在趙國。那時死士營的一批人進入趙國執行任務、卻失利遭截，那批人中，只剩幾個生還。楚大小姐急招在下去普合寺中醫救傷士。
“在普合寺裏，在下看見楚大小姐和楚莊主痛哭不止，原來，楚大小姐給傷士療傷敷藥時，看見小令箭腿上那顆朱紅胎記，她年齡又吻合，這才驚覺，她竟然就是他們楚家十幾年前在戰亂中走散的楚二姑娘。楚莊主抱着那小令箭邊哭邊搖，但她那時毫無知覺、生死難料……
“當時在下也心有不忍，只嘆這亂世殘破，竟是姐姐親手給妹妹埋下了‘命追’毒針，及至發現相認，終是來不及，死士終歸只能是死士… ”
從舟霎時明白，原來窈兒不是不敢回楚天莊，而是根本回不了家，她早受傀控，注定在外以命拼殺。而楚莊主當年尋了一個算卦之人謊稱她與楚家相克，也不是全然為了騙她，而是為了騙莊中衆人，給她無法回莊找個借口。
他曾想過許多種可能，但從未料到窈兒的命途竟然慘絕至此。從小飄零，與家人失散多年、再得相聚時，卻被姐姐親手埋下‘命追’綿毒…
而多年後，在與他相處的每一天中，他把她的姐姐當作完美一般懷念，她卻獨自忍着真相、将自己埋到比逝者低微許多的塵屑裏，還要逼迫自己在塵埃中綻出笑顏如花……
‘此毒一生難除’……這一句、忽然像一道電芒紮進他的胸口，灼心裂肺，從舟猛地站起身問道，
“她中過命追之毒，那如今… 仍會發作？！”
“自然。所謂命追，不到命絕、不罷追瘧。每年春分到清明之間都會毒性大發，嗜膚蝕骨，教死士緊記毒發之痛、不敢妄生異心。而死士營在每年春分前，都會給有功無過的死士賞賜解藥，清明之日即可毒消。而得不到解藥的，就會受肌膚寸裂、百骨寸斷之苦，死于清明。”
春分？！現在已過春分，将近清明…那窈兒她…
“難怪楚二小姐春分之前去了安汾，或許就是去領解藥的。”杜賓在一旁沉吟，“公子，這倒是最好的驗試。此時去軟禁處察看，若楚二小姐安好無恙，說明她仍效力于秦國死士營，早已得了今年的解藥了。”
虞從舟耳中一片空匮，再聽不見什麽別的，幾步沖上揪住呂醫傅的衣布、全身戰栗地問道，
“若她沒有聽命于秦人、是不是無法得到今年的解藥？！”
“是。”呂醫傅點了點頭，
“若如此，還有幾日便是清明了… 只怕她已經… 爛得厲害。”
……
一種空前的恐懼如饕餮襲來，虞從舟幾乎把持不住，此時此刻，他反而徹頭徹尾地希望窈兒真的仍舊效力于秦人、已得了那粒解藥…
他臉色慘白，一言不發地急急離府，趕去那個山洞。衆人随他入洞，點起火把，但四下望去，卻只有一張空石床，完全沒有窈兒的影蹤。
虞從舟腦中一片空白，思緒盡亂，全然不知該如何作想。
杜賓望着他說，“公子，看來你不信她是在騙你、只是自欺欺人。想必她早已得了秦人解藥，是以才有法子施展輕功、趁侍衛疏漏，攀壁逃出洞去。”
那麽說她已經得了解藥了？她身上的毒暫時得解了？虞從舟怔怔吸了口氣，至少，她現在還是安全的。
從舟拖着腳步，應該離開吧，既然她不在洞中、已去了天涯。但沒來由的、他總有種惴惴不安。
他轉身環顧四周，漫無目的地打量，忽然，眼神一震，凝在那竹榻的支腳上。他幾步上前，蹲下細看，那顏色雖已發褐，但分明全是風幹的血跡。
方才那種恐懼的巨壓，又在他四周激蕩，訇然束緊、将他魇住。他有直覺，窈兒仍然在這洞裏，他急切地再次四下找尋，卻什麽影子都看不到。
“公子？”晁也見他神情古怪，緊張地問了聲。
“她還在這洞裏，她受傷了…”虞從舟如一頭野獸般倉惶地低喃，目光急速在洞中掃視。為何只有竹榻一角有血跡？到底發生了什麽？他低頭看去，地面上濕漉漉的蒙着水，或許地上的血跡都被石乳的滴水溶淡了？
他一把奪過晁也手中火把，在石洞中奔跑尋找，總會有一點痕跡，總會有的。他第二次跑過那個側洞洞口時，忽然停下轉身，只有這裏沒有尋過，難道…
他一弓身、鑽進側洞。杜賓等人都覺得公子略有瘋魔，楚姜窈怎麽可能無緣無故地鑽進那個矮洞中，又所為何來？
他幾乎也覺得自己太過瘋魔了，這側洞越行越窄，亂石障阻，極不易行，他必須手腳并用，才能踉踉跄跄向深處爬去。窈兒怎麽可能在這裏，還是自己心神太亂，才亂了方寸？
從舟心裏松動了想要放棄，四肢卻仍在向前攀爬。
不知又爬過多久，他聽見幾聲極微極沉的嗚咽，如孤魂游蕩，又似是幻聽，他心中一震，更不顧一切地向前找去。
行至側洞盡頭，火光照亮了洞中石壁，也照見一個血肉混沌的人影兒，蜷在一塊大石下，沒有神志地痙攣，沒有生氣地吸喘，一身素衣盡被染紅，身側石塊上亦是烏血滴淌。她的右手兀自抓着石縫裏蔓進的一截樹根，用力之狠，使根須陰森森地刻入掌中。
一眼穿心，從舟手腳驟麻，胸中如被冰淩戳透、寒凍徹骨，僵在五尺之外再挪不動身體。
到底是多痛苦多絕望，她才會爬到這麽深這麽黑的石洞底，尋求最後的一點庇護、最冷的一點倚靠？
求生無助，求死無路，而她在這石壁下盡受苦楚時，他卻在府中查探她的曾經過往？！
幾步跪爬，他撲到她身邊。她臉上潰爛模糊，若不是她身上的氣息、和他對她的熟悉，僅從面容五官他簡直認不出她來。
他雙手顫抖着将個血人兒抱進懷中，卻聽見她骨骼輕輕碎裂的聲音。
☆、89撕心裂肺
“窈兒……”從舟頓時淚如雨下。他不敢去想,卻又止不住地想，這幾日來，她始終這樣一個人孤零零地蜷縮在這無邊的漆黑陰冷中，在百尺石下，捱着毒性一寸一寸噬咬她的生命，唯一能借到一點氣力的,只有一截老樹根。若再晚幾日，或許她就這樣、無聲無息地在黑暗的亂石洞穴裏化成一灘膿血,再無人知。
他的淚水淌落、滴在她身上，瞬間滲入傷口,沙痛之感令她鈍鈍地嗚咽了幾聲，又返了一點意識。
她微微睜開眼，眼內充血,她看不清他的臉，但一眼已認出他的輪廓。
他感覺到、她忽然渾身顫抖了一下，略僵了片刻，她驚惶地撇過臉去。
“窈兒！窈兒… ”虞從舟只覺喉中卡着木契，再說不出話來。
靜滞中、她痛喘着氣，似乎極想逃開，但骨骼碎成百段，再難動彈，她知道自己此時連一只螞蟻都不如。
恐懼和倉惶都不能帶她逃離。她漸漸死了心，說，
“能不能… ”
她的聲音沙啞難辨，連自己都被驚到。她咳出一些喉間血沫，掙紮着說，
“能不能… 給我……”
一陣痛意淹來，她緊緊皺了眉，右手拉着那樹根吡啪作響，吸不到一絲氣，更吐不出一個字。
“你要什麽？你要什麽… 我全都去尋……”從舟只覺暗痛如錐，一寸一寸地碾紮在他心上。
她的身體似乎又飄浮了幾分，抽搐漸止，命息漸弱。
她半睜開眼，目光中，彌彌哀求，漫漫痛絕，開口卻是，
“…你能不能、給我一個痛快？”
從舟怔如寒石，她的索求，仿佛一盆鹽水沿着尖錐灌淋在他心間。當年一念之差，他間接地害了她的一生。時至今日，他能給她的，難道只有…
他看見姜窈朦朦胧胧地、望着他腰間的佩劍，流露出絕望的期望。或許受盡折磨後她最奢望的是一死解脫，但親手殺她… 他怎麽做得到。
她擡眼看了看他，視線模糊，看不清他面容。
她在等，卻等不到他回答。她虛弱地閉了眼，慘笑着說，
“那… 你可不可以、至少讓我知道，這毒… 到底還要爛多久，我才能死？”
從舟渾身一恸，窈兒的語氣中，竟似是認為他才是那個給她下毒的人……他自以為愛她入骨，卻原來、自己只是在她心中留下恐懼殘念。在她糾結無解的命線中，自己與一個将她纏釘在地的惡魔究竟有何不同？
他思緒翻騰，這才意識到窈兒是失了記憶，不記得自己在死士營中的經歷。而在她毒發之前，是他将她軟禁在此，是他質問她是否仍是秦國暗間，而她最後吃下的食物，更是他派人放入這山洞中。一切在她看來，都顯然是他已給她定了罪名，要以潰爛之毒将她處死。
他忽然明白，或許正是因此，她再痛也不肯出聲喊，更不曾向洞外求救，因為她以為、是他要殺她，她就算喊了求了，也不過是死得更卑微些。
所以她反而爬進這深邃零亂的側洞，或許抱着一線希望、這暗洞裏或有通往外界的生機，但毒性太烈，黑暗太深，她的前路未有轉圜，終是絕境。
“不是我下的毒… ”從舟深深埋下頭，像是一聲最後的忏悔。但話一出口反而想到，此時再說這些又有什麽意義。
姜窈昏沉的眼中卻掠過一點微光，疑惑地說，“不是你…？”
“…是許多年前，秦國死士營為了逼你作死士，在你脈中埋下這‘命追’之毒。你失憶前，因為怕令我陷于埋伏，沒有将我出兵狹榮道的軍情傳給秦人，以致你連遭追殺，亦得不到‘命追’的解藥。是我一直都在誤會你，卻不知道、那個害你在危險中越陷越深的人，根本就是我自己！”
姜窈僵直的眼神怵怵地望進他眼裏，聽他從頭說來，仿佛一道閃電、将她黯黑的半世今生照得通亮。雖然，耀閃過後仍是漆黑。
怔愣之中，淚水汩汩溢出，和血水混在一起，順着她破碎的臉頰一滴滴淌下。
她忽然微微笑了笑，眼神留戀卻又釋然。她的語聲澀啞，語調卻帶着往日的幾分明媚，
“……我就知道，你沒有那麽恨我。就算… 你要我死，也不會… 給我用這麽狠的毒。”
她含着笑意，嘴邊淌出暗血，唇角卻牽起一點滿足。從舟壓抑得直想仰天長嘯。他弓着身，緊緊貼在她臉旁，
“我怎麽可能恨你？我愛你，我早就愛你入骨。我只恨我自己……”
他看見她張了張口，說不出話，臉上帶着淺笑，眼簾卻愈發低阖。
虞從舟豁然清醒，所剩時間不多，更要抓緊。他小心翼翼将窈兒更深地攏進臂彎，膝上使力，盡量柔緩地站起身來。但這一點提抱，仍然撕扯她身上斷骨，她痛徹心扉地凄喊一聲。從舟流着淚、幾乎連看她一眼的勇氣都被吞噬，
“窈兒，我們一起去死士營，不管是搶是求是換，我一定從王稽那裏給你尋一粒解藥。”
楚姜窈沒有力氣搖頭，促喘間努力睜開眼，急說，
“不要去… 危險… ”
“最險不過命抵命。王稽不是多年前就想殺我麽，我求他如願！”
見從舟一意孤行，姜窈的眼淚順着殘破的眼角漫開，語聲漸輕，
“不要去… 我已經……”
痛意像絲絲利線，勾扯她每一處神經肌骨，也愈發将她的意識勾向虛無，她凝着最後一點氣力說，
“不值得了… ”
在她最後沉昏暈去的時候，她感到他冰涼的唇覆在她耳邊、透着被淚水浸透的破音道，
“值不值得讓天意做主，是生是死我都與你一起。”
……
虞從舟駕馬車一路向西，直往秦國而去。行得慢怕來不及，行得快又怕太過颠簸、姜窈再也經受不起，以致手中馬鞭每一鞭都揮得顫抖。
驿道上是一望無邊的灰黃，映得天色也黯淡無望。
天地交朦之處，隐約有一騎絕塵，疾速向他馳來。那人白衣白氅，衣袂翻飛，如雲擎風，卻難掩他瘦削身形。
從舟手中一緊，勒缰收鞭，他完全沒有想到會在此時此地、看見他。
那人須臾便行到他面前，白衣一揚，翻身下馬。
從舟怔怔喊了聲，
“哥哥？”
範雎面色蒼白至極、似有病容，臉上沒有任何表情，視線直直地打量了他一遍，并不言語，躍身踏上他的馬車，起手便去掀簾。從舟一陣懼怕，下意識就想去拉他的手，但範雎眼神如劍，亟亟一掃，從舟被震得手腳俱僵。
範雎掀開簾。雖然早有預料，但親眼見到她全身的潰膿污血、扭曲身骨，還是猶如獄火傾覆，荼燒于心。範雎身形微微搖晃，一把拉住從舟衣袖，借力穩住自己。
從舟滿心愧疚難贖。當初哥哥救回窈兒性命、而他卻固執地将她帶走時，分明說過定會護她安好。而今、一年不到，她的境況竟比那時更加不堪。
“你要帶她去哪兒？”他聽見範雎沙啞地問。
“我… ”虞從舟見範雎似乎早已知道窈兒中毒，不再細說，顫聲道，“我想帶她去秦國，向王稽換一粒解藥… ”
“這麽遲才發覺她中毒麽？這麽遲才想到要尋解藥麽？！”
範雎怒氣燃起，再也控制不住、揮起馬鞭向從舟甩去。虞從舟身形微晃，一聲不敢發。
看見一道血印子由從舟側臉向頸間漸漸滲出深紅，範雎又有些憐惜從舟的痛心無助。
他嘆了口氣，八年來，小令箭瞞得很好，自己何嘗不是多年未察，又豈能盡怪從舟。
範雎捏着馬鞭的手微微有些顫抖，說，“立刻帶她回你府上。”
從舟驚詫地擡眼看他，滿眼不解。
範雎一字一頓道，“我已有解藥”
……
轉回虞府，從舟将姜窈抱入自己卧房，小心置于榻上，焦急地望着範雎。
範雎從懷中拿出兩只小瓶，拔開瓶塞，一股辛嗆之味散入房中。他取過一碗，将其中一瓶盡數倒入碗中。
虞從舟雖不解藥理，但看那液汁濃黑如墨、泛着亮紅，還有一股刺鼻的味道，亦看出此是劇毒。他頓時心一顫，傾身上前，急拉住範雎道，
“這不是解藥，這分明
